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AutoRun和AutoPlay是微軟視窗系統的元件，其內容標示着系統在搜尋到裝置時可採取的行動。

AutoRun在Windows 95時首度露面，目的是幫助使用者正確執行光碟上製作者想要執行的檔案，另外AutoRun也能透過雙擊我的電腦內的裝置圖示啟動AutoRun。但後來隨身碟病毒橫行，微軟釋出更新關閉非光碟機的AutoRun。

在Windows XP之後，微軟讓使用者方便選擇相關應用程式，製作出如圖形化介面方式讓使用者選擇如何處理裝置中的檔案。

請注意AutoPlay不等同於AutoRun。

AutoRun.inf的範例

[autorun] 
open=setup.exe 
icon=setup.exe,0
label=My install CD

意思就是在我的電腦雙擊光盤盤符時會執行setup.exe，而顯示圖示為setup.exe中第0个图标（即第1个图标），標籤是My install CD。

Windows的裝置頪型

微軟視窗系統中所定義的裝置類型：^[1]

裝置類型	描述
DRIVE_UNKNOWN	無法辨識的裝置
DRIVE_REMOVABLE	可卸除式裝置 (磁片、USB裝置)
DRIVE_FIXED	無法移除的裝置 (硬碟)
DRIVE_REMOTE	網路裝置 (網路上的芳鄰)
DRIVE_CDROM	光碟裝置
DRIVE_RAMDISK	RAMDisk

AutoRun.inf的預設啟用

插入裝置時啟動。
雙擊我的電腦裝置時啟動。
對我的電腦裝置點選右鍵選單中 "AutoRun" 項目時啟動。
其他(如點擊根目錄資料夾)則不會啟動。

Windows XP 以前

所有裝置都會依照 Autorun.inf 啟動。

Windows XP SP0 到 SP2

DRIVE_CDROM 會先執行 autorun.inf ，若不存在則執行 AutoPlay。
DRIVE_REMOVABLE 執行 AutoPlay。另外由于一些问题，在我的電腦雙擊裝置或右鍵裝置則會啟動 autorun.inf^[2]。
其他裝置都會依照 Autorun.inf 啟動。

Windows XP SP2 到 SP3

DRIVE_CDROM 會先執行 autorun.inf ，若不存在則執行 AutoPlay。
DRIVE_REMOVABLE 和 DRIVE_FIXED 執行 AutoPlay，但 AutoPlay 預設選項(即AutoPlay第一個選項)是由 autorun.inf 所定義。另外由于一些问题，在我的電腦雙擊裝置或右鍵裝置則會啟動 autorun.inf^[2]。
其他裝置都會依照 Autorun.inf 啟動。

Windows Vista

在所有类型的驱动器中，AutoRun.inf不再自动默默地运行。所有的卷都是通过AutoPlay来处理：默认情况下，会弹出相应的对话框给用户。

Windows 7

DRIVE_CDROM 會先執行 autorun.inf ，若不存在則執行 AutoPlay。
其他僅執行 AutoPlay ，而且 AutoRun.inf 並不會影響 AutoPlay 預設選項。
即使修改 NoDriveTypeAutoRun 值也無效。

在2011年2月8日发布的安全公告KB967940中,微软对Windows自动运行功能进行了最新升级，限定Windows XP、Windows Server 2003、Vista和Windows Server 2008平台上的自动运行功能仅支持CD和DVD媒体。当用户使用包含autorun.inf文件的USB设备、网络共享或其它非CD/DVD媒体时，系统不会执行自动运行。安装此次更新后，当插入USB设备时，用户不会收到程序安装的提示对话框，用户需要手动打开文件夹找到安装文件，然后双击安装软件。不过，在连接至计算机时，有些USB的固件会让系统将其识别为CD，那么本次针对AutoRun的升级就对它们无效了。

win7中自动运行/自动播放功能唯一得以保留的地方是在光盘载体上。