1990年代初,多位学者转述了科的观点[25]。然而后来的研究人员认为13伯克盾的结束或许值得庆祝,但绝不会是日历的结束[26]。玛雅学者马克·范·斯通(Mark Van Stone)表示:“玛雅人、阿兹特克人和古代中美洲的先知都没说过2012年会有任何突然或重大的变革,‘大周期’即将结束的概念完全是现代人的发明[27]。”1990年,玛雅学者琳达·舍勒(英语:Linda Schele)和大卫·弗里德尔(David Freidel)认为玛雅人“并不像大家那样,认为这是创世的结束”[28]。佛罗里达自然历史博物馆“拉丁美洲艺术和考古成果展”(Latin American Art and Archaeology)策展人苏珊·米尔布拉斯(Susan Milbrath)表示:“我们没有证据显示(玛雅人)认为世界会在2012年结束”[8]。中美洲研究促进基金会(Foundation for the Advancement of Mesoamerican Studies)执行主任桑德拉·诺布尔(Sandra Noble)表示“在古代玛雅人看来,整个周期结束值得隆重庆祝”,“2012年现象完全是捏造的,许多人趁机捞一把”[8]。杜蘭大學中美洲研究所(Middle American Research Institute)主任E·威利斯·安德鲁斯五世(E. Wyllys Andrews V)表示:“我们知道玛雅人之前曾这么想过,这意味着他们对这个想法再次出现感到满意[29]。”一位考古学家评论在许屯(英语:Xultún)出土的新日历,表示“古代玛雅人预测世界会继续存在——7000年后的今天,事情也的确如此。我们会看看结局到底是怎样。玛雅人保证一切都不会得到改变,这是一种完全不一样的想法”[30]。
多位危地马拉玛雅人的代表驳斥世界会在13伯克盾终结的说法。“危地马拉土著组织”(Colectivo de Organizaciones Indígenas de Guatemala)表示这个日期并不代表人类的终结,新的周期实在“假设人类意识发生了变化”。危地马拉人权监察员办公室(Procurador de los Derechos Humanos)的马丁·萨克索(Martín Sacalxot)表示日历的结束与世界末日或2012年无关[31]。
1900年代,德国学者恩斯特·福斯特曼(英语:Ernst Förstemann)解释《德累斯顿手抄本》的最后一页预示世界将在灾难性的大洪水中终结,但他没有提到13伯克盾或2012年,因此无法猜测他所说的大洪水是不是未来的事情[33]。考古学家西尔韦纳斯·莫利直接转述福斯特曼的话[34],并加上自己的诠释:“到头来,手稿的最后一页描绘了世界的毁灭......这个地方的确以图像描绘了一切被(大洪水)吞灭的大灾难。”这些言论在莫利后来的著作、1946年出版第一版的《古玛雅》(The Ancient Maya)中转述[32]。
格罗内迈耶和麦克劳德观察现代玛雅人的习俗,认为这座石碑是在讲庆祝活动,画中的人打扮成B'olon-Yokte的模样,穿着节日盛装在游行[39][40]。他们认为,在这个铭文中,Bolon Yokteʼ Kʼuh和13伯克盾关系密切,以至于铭文所记载的活动并非“立碑、散香”等传统活动。另外,他们断言这项活动的确是在为2012做准备,而不是7世纪[41]。玛雅学者斯蒂芬·D·休斯敦(英语:Stephen D. Houston)批驳了这个说法,说此后玛雅铭文只记载时事,所以碑文上的文字是在讲当时的事情,而非未来的场景[42]。
玛雅铭文时不时会预言13伯克盾过后发生的事件或纪念活动,这些预测多数以“很久很久以后”的形式出现,所载日期除了长纪历日期,还有一串距离数字。帕伦克铭文寺(英语:Temple of Inscriptions)西侧石板有一块日历轮预测了从巴加尔二世加冕开始的第80个52年。巴加尔的加冕仪式在9.9.2.4.8举行,也就是外推格里历的公元615年7月27日。铭文从9.8.9.13.0(格里历公元603年3月24日)巴加尔生日起开始记载,后跟距离数字10.11.10.5.8[44],也就是公元4772年10月21日,巴加尔出生的4000多年后[27][44][45]。
1975年,多位新纪元运动的作家猜测13伯克盾是全球“意识转变”的征兆。弗兰克·沃特斯(英语:Frank Waters)在《神秘的墨西哥:即将到来的第六个意识时代》(Mexico Mystique: The Coming Sixth Age of Consciousness)一书中认为科恩最初提出的日期2011年12月24日[Note e]出自占星术和霍皮族的预言[56],而何塞·阿奎勒斯(英语:José Argüelles)(《变革愿景》(The Transformative Vision)[57])和泰瑞司·麥肯南(《看不见的风景》(The Invisible Landscape)[58][59])则讨论了2012年的重要性,不过没提到确切的日期。部分研究[60]认为阿奎勒斯和麦肯南的观点很大程度上受美国玛雅教作家威廉·柏洛茲的影响,柏洛茲在1960年的《灭虫者》(The Exterminator)一书中认为玛雅长纪历的终结代表着人类意识的末日终结[61]。
1983年,伴随着罗伯特·J·沙勒(英语:Robert J. Sharer)在第四版莫利的《古玛雅》中修正了日期表,所有人都开始相信2012年12月21日意义重大。1987年,阿奎勒斯在个人组织的和谐汇聚活动中,在“玛雅因素:超越技术的道路”(The Mayan Factor: Path Beyond Technology)讲座中采纳了2012年12月21日这个日期[62][63]。他表示地球在公元前3113年8月13日就开始穿越银心散发的“银河同步光束”,穿越过程耗时5200盾,这条光束到13.0.0.0.0(也就是2012年12月21日)会让“插入地球电磁电池”中的每个人产生“完全同步”和“银河夹带”。他认为玛雅人调整自己的日历,就是应对这种现象[64]。安东尼·阿维尼(Anthony Aveni)驳斥了这些观点[65]。
2001年,罗伯特·巴斯特(Robert Bast)首次在网上撰文,探讨2012年世界末日的可能性[66]。2006年,作家丹尼尔·平贝克(英语:Daniel Pinchbeck)在个人著作《2012:羽蛇神归来》(2012: The Return of Quetzalcoatl)将推广了新世纪运动对末日的看法,将13伯克盾与信仰麦田圈、外星人绑架及使用致幻剂和通灵得到个人启示相比较[67][68]。平贝克发现人们“越来越意识到物质主义及随之产生的理性、经验性的世界观已经到期......我们即将过渡到一种更直观、更神秘和更萨满的意识分配中”[6]。
该观点衍生自最初由门罗·埃德蒙森(英语:Munro Edmonson)提出的理论[78],认为玛雅人利用对大裂缝的观测结果制定日历,在他们的眼里,银河里的这个黑色尘云带是“冥界”[79]。约翰·梅杰·詹金斯(John Major Jenkins)表示玛雅人了解黄道和冥界相交的地方,天空中的这个位置在他们的天文学中地位显著[80]。他认为,岁差会让太阳在2012年冬至与银河赤道精确对齐[80]。在他看来,古玛雅人预测出这次交汇,会大肆庆祝,认为这是人类精神深刻转变的先兆[81]。支持银河对齐假说的新世纪运动人士认为,玛雅人只做日历就是为未来世界发生重大变化做准备,就像占星术士利用星星和行星位置预测未来的事件[82]。詹金斯认为信奉萨满教的古玛雅人服用迷幻蘑菇和科羅拉多河蟾蜍等迷幻药物,产生了这样的见解[83]。他还将“冥界”与“世界树”联系起来,借鉴了对当代玛雅宇宙学的研究成果[84]。
部分人从世界末日的角度解释银河行星对齐,表示这种现象的出现在某种程度上,会在银河系中央的太阳和超大质量黑洞之间,形成组合引力效果(即人馬座A*),把地球毁灭殆尽[101]。抛开1998年已经发生的“银河对齐”现象不说,太阳穿越从地球能看到的黄道带时,并不靠近银河的真正中心,而是在中心上方的几度处[76]。所以,这种预想的状况不会出现,毕竟人马座A*距离地球3万光年;只有在缩减600万倍的时候,这个距离才能对地球所在的太阳系造成引力破坏[102][103]。历史频道纪录片《历史大解码》解释了这个对齐理论。约翰·梅杰尔·詹金斯(John Major Jenkins)批评了参与该纪录片撰稿的一位科幻作家,称这部纪录片“利用45分钟的篇幅,不知廉耻地炒作世界末日,制造了非常糟糕且空洞的轰动效应”[104]。
2012现象迅速为公众知晓,在互联网上也流传甚广,许多网站就该主题发表内容[99]。2007年,美国国家航空航天局的公共外展网站“问问天体生物专家”(Ask an Astrobiologist)收到了公众就2012现象发来的5000多条问题[127],问他们要不要杀掉自己、孩子或宠物[99]。2012年5月,易普索对21个国家的1.6万成年人进行调查,显示8%的人对世界将于2012年12月终结表示担忧或焦虑,10%的人认同玛雅历法于2012年结束是世界末日的标志,在这当中中国人占比最高,达20%,其次是占13%的俄罗斯、土耳其、日本和韩国,以及占12%的美国[135]。至少有1起自杀事件因恐惧2012年世界末日引发[136],其他事件谣传与世界末日相关[137],其中2011年圖森槍擊事件主犯賈里德·李·勞納信奉2012末日的相关预言[138]。在太平洋天文学会全体会议上,部分科学家对2012末日表示质疑,批评互联网发挥大量作用,让这次末日获得的关注度比之前类似的恐慌要高[137]。
欧洲
自2000年起,秘教信奉者开始造访人口189的法国村庄比加拉什,他们认为当地的比加拉什峰是度过2012年大转变的理想地点。2011年,当地市长让-皮埃尔·德洛德(Jean-Pierre Delord)向国际媒体表示担忧成千上万的游客会在2012年涌入,令小镇不堪重负,他甚至打算叫来军队[139][140]。2012年3月,德洛德向《獨立報》表示“游客数目大幅增长”:“今年已有2万人登顶,相较于去年的1万名登山客,人数在过去12个月出现巨幅增长。他们把比加拉什峰当成‘un garage à ovnis’(不明飞行物的车库),把村民都给激怒了,觉得这种完全背离现实的夸张事物令人困惑。12月21过后,这种情况必定会归于正常[141]。”2012年12月,法国政府向比加拉什和比加拉什峰部署了100名警察和消防员,限制游客前往[142],最终“事件”高峰期只有1000名游客登顶,两场锐舞派对被捣毁,12人中途折返,5人携带武器被逮捕[143]。德洛德批评部分社群居民博取媒体关注,为当地做宣传[144]。
墨西哥和中美洲各国政府负责举办大多数活动,他们分别预计会吸引上千名游客到访[4][161]。墨西哥平均每年有2200万名外国人到访,但在2012年,仅恰帕斯州、尤卡坦州、金塔纳罗奥州、塔巴斯科州和坎佩切州就有5200万名游客到访[160]。危地马拉玛雅社运组织Oxlaljuj Ajpop反对将庆典商业化。玛雅部长会议发言人表示,在他们看来,蒂卡尔庆典不是给游客的表演,是有精神和个人意义的。该团队也当天举行活动,抗议将该日期商业化。另外,蒂卡尔主庆典举行前,约200名玛雅人游行抗议,表示感觉被排除在外。大部分现代玛雅人毫不关心庆典,少数人仍按照古老习俗,举行庄严、私人的庆典[4][161]。蒂卡尔遗址技术顾问奥斯瓦尔多·戈麦斯(Osvaldo Gomez) 抱有许多游客在庆典期间非法攀爬面具神殿(英语:Temple of the Masks)的梯子,造成“不可挽回的”损坏[167]。
雖然2012年時,預言現象並未發生,但许多作家仍继续发掘相关题材。其中葛瑞姆·汉卡克在2015年著作《诸神魔法师(英语:Magicians of the Gods)》写道:“就这样看来,玛雅人从来没说过什么世界末日,而是说这是一个时代——大改革和世界重生的时代结束,之后新的大循环或时代会开启[177]。”
受2012世界末日启发的2009年灾难片《2012》在预热宣传活动中采用秘密行銷策略,借助虚构组织“人类永续研究所”(Institue for Human Continuity)的电视台和网站号召大家准备应对世界末日。相关宣传内容没有提及电影,导致许多观众信以为真,惊慌之下联络天文学家[183][184]。即便宣传活动遭到猛烈批评,电影仍是当年最成功的电影,全球票房近7.7亿美元[185]。《每日电讯报》撰文指,影片在中国非常卖座,加上出现了中国正在建造“生存方舟”的情节,让大批民众担心2012世界末日到来[186]。拉斯·馮·提爾2011年的电影作品《世紀末婚禮》出现了太阳后面的行星与地球碰撞的情节[187]。
d 马克·范·斯通(Mark Van Stone)和多数玛雅学者安东尼·阿维尼坚持认为长纪历和“GMT(Goodman-Martinez-Thompson)相关性”有关。根据GMT理论,长纪历的开始日期为公元前3114年8月11日,结束日期为13伯克盾,也就是2012年12月21日[193],相信2012世界末日的人一边倒地支持这个日期。范·斯通认为,因为这一天是冬至日,在占星术中的意义重大。另一方面,迈克尔·D·科、琳达·舍勒和马克·曾德(英语:Marc Zender)等玛雅学者则认同“朗斯伯里/GMT+2”(Lounsbury/GMT+2)相关性。根据该理论,长纪历于8月13日开始,12月23日结束。不过,学界尚未一致断定哪一种相关联最为准确[77]。
e 科最初提到的日期是2011年12月24日,后来他在1980年的第2版将日期修正为2013年1月11日,直到1984年第3版爱改为2012年12月23日[194]伯克盾13与2012年12月21日的关联性最早出现在罗伯特·J·舍勒(Robert J. Sharer)1983年对西尔瓦努斯·莫雷(Sylvanus Morley)著作《古玛雅》(The Ancient Maya)第四版的修订本中,具体位置为表B.2。(Morley 1983,第603頁,Table B2)
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