法國 音樂民俗音樂 外，它亦受到亞洲 、拉丁美洲 和非洲 的音樂影響。法國有很多著名的作曲家，還有很多流行音樂 的表演者。
法國音樂的歷史可以追溯到10世紀的複音樂曲，而10至13世紀則有吟遊詩人 創作奧克語 歌曲。12世紀末經文歌 形式的音樂開始出現。
法國沒有古典音樂
第一首法國歌劇應為Akébar roi du Mogol ，於1646年的卡龐特拉 中進行首演。
尚-巴迪斯堤·盧利 以為路易十四 創作芭蕾舞 曲而著名，他亦改編意大利 的正歌劇 ，1673年的Cadmus 便是他第一篇的改編作品。他亦發展了不少管弦樂團 至今仍沿用的慣例，如指揮家的拍子記法，以及首席小提家作為帶領樂團的角色。
後來法國的戲劇由讓·拉辛 和皮埃爾·高乃依 帶領至巔峰。
法國其中一最著名的歌劇是卡門 ，由喬治·比才 所作。
知名的埃克托·白遼士 是一名十分有創意的早期浪漫主義 作曲家。
於19世紀末，法國出現了不少作曲家，如儒勒·馬斯內 、加布里埃爾·佛瑞 和埃里克·薩蒂 等等。而拉威爾 和德布西 對音樂界的影響尤為深遠，啟發了很多如巴爾托克·貝拉 、伊果·費奧多羅維奇·史特拉汶斯基 等作曲家。
20世紀早期，新古典主義音樂 興起，一些如阿爾伯特·魯塞爾 、六人團 的作曲家出現。後來的作曲家包括皮埃尔·布列兹 、杜替耶 和奧立佛·梅湘 。其中布列兹為序列主義 中舉足輕重的音樂大師。
艾伦-斯蒂威尔在德国纽伦堡 Bardentreffen现场演出。
1900年的巴黎 出現了一種新的圓舞曲 -Valse musette 。
法國西部有傳統的謠曲 、提琴 音樂以及舞曲 ，主要在普瓦圖 和旺代省 的地區。
法國西部有不少民族舞蹈 ，如庫朗特 、3拍子的布雷舞曲 等。
法國中部風笛 和手搖風琴 的音樂﹝見下節﹞以及布雷舞曲的發展較為篷勃。此處的民俗音樂差異甚大，如其北方的布雷舞曲多為2拍子，南方則多為3拍子，並加有風笛和手搖風琴的伴奏。
手搖風琴﹝法語：vielle-à-roue ﹞像是一個機械小提琴。它不是以手指按壓弦線改變音高，而是以鍵盤操控的楔子接觸弦線。它不是以琴弓 而是以一個裝在琴身的輪摩擦琴弦。
風笛是使用簧片 的木管樂器 。法國比其它國家擁有更多種類的風笛，當中最著名的是cabrette 和貝里 的grande cornemuse ，於17世紀時已出現。
科西嘉島 有獨特的複音 合唱，為男性三重唱。樂曲多為和諧的音樂，但偶爾也有不協調音。
科西嘉音樂也會用到風笛、16弦的魯特琴 、曼陀林 以及全音階的手風琴 。
Zouk 瓜德羅普 和馬丁尼克 發展出來的音樂。它是一種基於瑪祖卡 的流行舞蹈，在19世紀傳入加勒比地區。
現在見到的Zouk其實融合了美國的R&B 風格，著名樂隊有La Compagnie Créole'。
香頌是法國的流行歌曲，它的巔峰時期為1950及60年代，但至今仍非常流行。出名歌手有雅克·布雷爾 、艾迪特·皮雅芙 。
1950年代的貓王 啟發了很多的搖滾樂手，如强尼·哈立戴 。至70年代搖滾樂進入高峰，不少樂隊藉迷幻搖滾 的興起而成名，如Magma 、電話樂隊
法國也有其民謠搖滾 ，結合了凱爾特和布列塔尼風格。
法國在前衛搖滾上的地位是不可缺少的，於世界各地也有支持者。
1980年代，法國的搖滾樂種類日漸繁多，如龐克搖滾 、流行龐克 、流行電音 。
法國浩室為1990年代的一種浩室音樂 ，亦有Disco house 、Neu-disco 、French touch 、filter house 、tekfunk 等等稱謂。
1997至1999年法國浩室音樂成功打入國際市場，但現在的樂隊多轉到其他的音樂形式。
1983年嘻哈音樂傳至法國，經過多年的發展，法國現為第二大的嘻哈音樂市場。
阿爾及利亞 ，曾經長期受法國殖民統治的國家，於1920年代結合鄉村和城市音樂創造出Raï ，後來亦使用現代的樂器，及引入放克 、嘻哈、搖滾的風格。至1992年受到廣大法國民眾所喜愛。
Volume ! n°8-1 "Peut-on parler de musique noire ?" ("我們所說的黑人音樂是什麼？)"一份音樂期刊叫作Volume! 同行評審 。它首先於2002年以Copyright Volume! 為名初次發行，後於2008年改名Volume! 。
Krümm, Philippe and Jean-Pierre Rasle. "Music of the Regions". 2000. In Broughton, Simon and Ellingham, Mark with McConnachie, James and Duane, Orla (Ed.), World Music, Vol. 1: Africa, Europe and the Middle East , pp 103–113. Rough Guides Ltd, Penguin Books. ISBN 1-85828-636-0
