情感親密(Emotional intimacy)是人際關係中的概念,有别于肢體親密,是指和其他人情感互動交流的程度,程度因人而異,也會隨時間及兩人關係而有變化[1]。
情感親密和對另一個人的親密感有關,因著親密,因此可以分享彼此的感受,其中也會伴隨著理解、肯定以及關懷[2],而情感、情緒及感覺可能也會有不同的變化。在一般情形或是專業語境下,情感親密可以指上述所有的層面,也可能只指其中的一部份。
情感親密可以用語言來表示,也可以用非語言的方式表示。兩人互動時自在的程度以及效果,以及進入彼此個人空間的經驗可以表示兩人的情感親密程度。親密溝通可以用表達的方式來表示(例如談話),也可以用間接行動的情形表示(例如幾個朋友安靜地坐在公園長椅上,緊靠著彼此)。
情感親密主要是以信任為基礎,也和兩人關係的本質以及所在的文化有關。情感親密和性親密是不同的。性的親密可以在有情感親密的情形下發生,但若沒有情感親密,也可以有性親密,而情感親密常常是在沒有任何性接觸的情形下出現的。情感親密是和兩人心理有關的,是兩人之間的信任以及互動,以致於可以促進彼此可以分享最深層的自我。依照兩人的成長背景以及文化風俗的不同,情感親密可能包括分享思想、感覺以及情绪,目的是為了彼此瞭解、互相支持、並且建立共同的氛圍。情感親密也可能包括分擔彼此的責任。
深入的情感親密需要高度的透明及坦誠。對話是情感親密關係中的要素。例如遠距離戀愛主要就是用對話為基礎。相較於一般形式的戀愛,有時遠距離戀愛會更強烈,因為會強迫情侶增強其對話的互動。[3]情感親密中也包括一定程度的脆弱,對許多人可能會感到不安或是造成焦慮。不過這樣不安的感覺一般會隨時間以及持續的互動而減弱,甚至消失。有情感親密的情侶,在和對方相處時可以更加的自在。他們可以分享各自的夢想以及正向的特質,其中也可能伴隨著一些負面的特質。此時是兩人關係中重要的時刻,也是最艱難的時刻。情感親密是可以向對方分享感覺,表達對彼此的重視[4][5]。在兩人關係中提昇情感親密是非常重要的。缺乏情感親密的情形可以透過花時間彼此相處來改善。許多網站會建議,當兩人互動出現問題時,立刻討論相關問題,對增進情感親密是有幫助。誠實、表達感激、持續的溝通也有助於維持穩定的情感親密。
情感親密是一種社會現象,一方面會受到社會的影響,另一方面也會影響社會。社會規範會隨著時間而改變,而親密的表現方式也是如此。例如,一些新的家庭法允許個人擺脫核心家庭的模式。
社會的個體之間會相互依存。為了維持彼此之間穩固的關係,維持群体的生活,個體不但需要遵守明確訂立的原則,也需要遵守一些潜规则。他們也需要其他人的服務,以滿足他們生活中一些必須的層面。一個人要在社會中生存,不太可能只靠自己滿足自身的所有需求。因此不論個人是否選擇如此,一個人勢必會有些層面和其他人有關。但根據黑格爾的理論,個人會選擇和那些人有較親密的關係,因此可以有更多"作自己"的選擇及自由[6]。這個自由讓個人不會成為公共財產或私人秘密的主體,因此更加重要。情感親密可以視為一個泡泡,是一個允許個體和其他個體分開的例外情形。矛盾的是,這種親密感(伴隨著愛)創造了更強的自信,這也是社會化的過程中所發展的。因此情感親密也很容易融入社會當中。[6]。因為情感親密也會受到社會的規範,因此個體也會受到社會過程的影響。例如夫妻需要宣告其已婚的狀態,夫妻及家庭也需要遵守政府的相關法律。
情感親密也可以促進身心理的幸福安寧[2]。在一社會過程中,個體會有較強大的力量,因此可能可能調整社會的的價值系統。情感親密不是只能和伴侶共享而已,也可以和朋友、家人、同事甚至竉物有情感親密。
有些情感親密會因為社會壁壘或是規範而不易建立。例如男性之間的情感親密就很難建立,原因是和社會所認知的陽剛特質不同、競爭壓力、懼怕因為情感親密而變的脆弱、也有可能是因為同性戀恐懼。男性會有許多同性別的好朋友,但在討論重要的議題及決定時,許多男性會和他們女性的朋友討論。在情感親密關係的建立上,社會有很大的影響力。
情感親密量表( Emotional Intimacy Scale,簡稱EIS)是有五個項目的量表,可以評估在兩個人的情感親密程度。[2]
量表會評估親密關係中的五個基礎要素。會以問卷的方式進行。其中需要評估在實際情形下,五個基礎要素的程度
結果顯示正面的親密關係會讓EIS分數提高,也會增加個體的社會支持、自我效能、生活滿意度以及其他正面效果。負向的親密關係會讓EIS分數降低,也會增加個體的壓力、痛苦及疲累。好的親密關係會給人目的以及歸屬感,也會增加生理以及心理上的幸福。
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