Cụm Xử Nữ là một cụm thiên hà lớn có tâm cách 53,8 ± 0,3 Mly (16,5 ± 0,1 Mpc )[2] trong chòm sao Xử Nữ. Bao gồm khoảng 1.300 (và có thể lên tới 2.000) thiên hà thành viên,[3] cụm này tạo thành trung tâm của Siêu đám Xử Nữ lớn hơn, trong đó Nhóm Địa phương (chứa Dải Ngân hà của chúng ta) là một thành viên. Nhóm Địa phương đang thực hiện quá trình của Siêu đám Xử Nữ gọi là quá trình hướng về tâm của cụm Xử Nữ gây ra bởi lực hấp dẫn quá lớn của nó, Người ta ước tính khối lượng của Cụm Xử Nữ là 1,2 × 1015M☉ đến 8 độ so với tâm cụm hoặc bán kính khoảng 2,2 Mpc.[4]
Nhiều thiên hà sáng hơn trong cụm này, bao gồm cả thiên hà hình elip khổng lồ Messier 87, được phát hiện vào cuối những năm 1770 và đầu những năm 1780 và sau đó được đưa vào danh mục các vật thể mờ phi sao chổi của Charles Messier. Được Messier mô tả là tinh vân không có sao, bản chất thực sự của chúng không được công nhận cho đến những năm 1920.[A]
Mặc dù có thể nhìn thấy một số thành viên nổi bật nhất của cụm bằng các thiết bị nhỏ hơn, nhưng kính thiên văn 6 inch sẽ cho thấy khoảng 160 thiên hà của cụm vào đêm quang đãng. Thành viên sáng nhất của nó là thiên hà hình elip Messier 49; tuy nhiên thành viên nổi tiếng nhất của nó là thiên hà hình elip Messier 87, nằm ở trung tâm của cụm sao.[6]
Đặc điểm
Cụm này là một hỗn hợp khá không đồng nhất của các thiên hà xoắn ốc và thiên hà hình elip.[7] Tính đến năm 2004, người ta tin rằng các thiên hà xoắn ốc của cụm thiên hà được phân bố thành một sợi thuôn dài, dài gấp khoảng bốn lần chiều rộng của nó, trải dài dọc theo đường ngắm từ Dải Ngân hà .[8] Các thiên hà hình elip tập trung ở trung tâm hơn các thiên hà xoắn ốc.[9]
Trong số tất cả các cụm con, Xử Nữ A, được hình thành bởi hỗn hợp các thiên hà hình elip, dạng thấu kính và (thường) xoắn ốc nghèo khí,[13] là cụm con chiếm ưu thế, với khối lượng xấp xỉ 10 14M☉, xấp xỉ lớn lớn hơn hai cụm con còn lại.[14]
Ba nhóm nhỏ đang trong quá trình hợp nhất để tạo thành một cụm lớn hơn[14] và được bao quanh bởi các đám mây thiên hà nhỏ hơn khác, chủ yếu bao gồm các thiên hà xoắn ốc, được gọi là Đám mây N, Đám mây S và Xử Nữ E đang trong quá trình không thể hợp nhất với chúng,[15] cộng với các thiên hà và nhóm thiên hà biệt lập khác (như đám mây thiên hà Coma I) cũng bị thu hút bởi lực hấp dẫn của Xử Nữ để hợp nhất với nó trong tương lai.[16] Điều này cho thấy rõ ràng rằng cụm Xử Nữ là một cụm trẻ năng động vẫn đang hình thành.[15]
Hai tập hợp lân cận khác được gọi là Đám mây M, Đám mây W và Đám mây W' dường như là các hệ thống nền độc lập với cụm chính.[15]
Cụm Xử Nữ nằm trong Siêu đám Xử Nữ và hiệu ứng hấp dẫn của nó làm chậm các thiên hà gần đó. Khối lượng lớn của cụm làm chậm quá trình lùi xa của Nhóm địa phương khỏi cụm khoảng 10%.[17]
Các thiên hà mờ hơn trong cụm thường được biết đến qua số lượng của chúng trong Danh mục cụm Xử Nữ, đặc biệt là các thành viên của quần thể thiên hà lùn.[29]
^Sau mục M91 trong Connoissance des Temps năm 1784, Messier đã thêm ghi chú sau:
The constellation of Virgo, & especially the northern Wing is one of the constellations which encloses the most Nebulae: this Catalog contains thirteen which have been determined: viz. Nos. 49, 58, 59, 60, 61, 84, 85, 86, 87, 88, 89, 90, & 91. All these nebulae appear to be without stars: one can see them only in a very good sky, & near their meridian passage. Most of these nebulae have been pointed to me by Mr. Méchain.[5]
^Mei, Simona; Blakeslee, John P.; Côté, Patrick; Tonry, John L.; West, Michael J.; Ferrarese, Laura; Jordán, Andrés; Peng, Eric W.; Anthony, André; Merritt, Davi (2007). “The ACS Virgo Cluster Survey. XIII. SBF Distance Catalog and the Three-dimensional Structure of the Virgo Cluster”. The Astrophysical Journal. 655 (1): 144–162. arXiv:astro-ph/0702510. Bibcode:2007ApJ...655..144M. doi:10.1086/509598. S2CID16483538.
^
Chamaraux, P.; Balkowski, C.; Gerard, E. (1980). “The H I deficiency of the Virgo cluster spirals”. Astronomy & Astrophysics. 83 (1–2): 38–51. Bibcode:1980A&A....83...38C.
^Takamiya, Marianne; West, Michael; Côté, Patrick; Jordán, Andrés; Peng, Eric; Ferrarese, Laura (2009). “IGCs in the Virgo Cluster”. Globular Clusters - Guides to Galaxies. Globular Clusters – Guides to Galaxies, Eso Astrophysics Symposia, Volume. Eso Astrophysics Symposia. tr. 361–365. Bibcode:2009gcgg.book..361T. doi:10.1007/978-3-540-76961-3_83. ISBN978-3-540-76960-6.
^Durrell, Patrick R.; Accetta, K.; Feldmeier, J. J.; Mihos, J. C.; Ciardullo, R.; Peng, E. W.; Members of the NGVS team (2010). “Searching for Intracluster Globular Clusters in the Virgo Cluster”. Bulletin of the American Astronomical Society. 42: 567. Bibcode:2010AAS...21547814D.