Những chiếc thuộc lớp tàu hộ tống khu trục Buckley có chiều dài chung 306 ft (93 m), mạn tàu rộng 37 ft 1 in (11,30 m) và độ sâu mớn nước khi đầy tải là 11 ft 3 in (3,43 m). Chúng có trọng lượng choán nước tiêu chuẩn 1.400 tấn Anh (1.400 t); và lên đến 1.740 tấn Anh (1.770 t) khi đầy tải.[3] Hệ thống động lực bao gồm hai turbine hơi nướcGeneral Electric công suất 13.500 mã lực (10.100 kW), dẫn động hai máy phát điện công suất 9.200 kilôwatt (12.300 hp) để vận hành hai trục chân vịt; [4][5] công suất 12.000 hp (8.900 kW) cho phép đạt được tốc độ tối đa 23 kn (26 mph; 43 km/h), và có dự trữ hành trình 6.000 nmi (6.900 mi; 11.000 km) khi di chuyển ở vận tốc đường trường 12 kn (14 mph; 22 km/h).[6]
Vũ khí trang bị bao gồm ba pháo 3 in (76 mm)/50 cal trên tháp pháo nòng đơn có thể đối hạm hoặc phòng không, một khẩu đội 1,1 inch/75 caliber bốn nòng và tám pháo phòng không Oerlikon 20 mm. Vũ khí chống ngầm bao gồm một dàn súng cối chống tàu ngầm Hedgehog Mk. 10 (có 24 nòng và mang theo 144 quả đạn); hai đường ray Mk. 9 và tám máy phóng K3 Mk. 6 để thả mìn sâu.[6][7] Khác biệt đáng kể so với lớp Evarts dẫn trước là chúng có thêm ba ống phóng ngư lôi Mark 15 21 inch (533 mm). Thủy thủ đoàn đầy đủ bao gồm 186 sĩ quan và thủy thủ.[6]
Sau khi hoàn tất chuyến đi chạy thử máy huấn luyện tại khu vực Bermuda, Reeves quay trở về Norfolk, Virginia, và đến ngày 16 tháng 8, 1943 đã khởi hành cho chuyến đi hộ tống vận tải đầu tiên vượt Đại Tây Dương để đi sang Casablanca, Bắc Phi. Quay trở về New York sáu tuần sau đó, con tàu được bảo trì rồi tiếp tục huấn luyện tại khu vực Casco Bay, Maine trước khi quay trở lại nhiệm vụ hộ tống vận tải. Trong một năm tiếp theo, nó hộ tống các tàu chở dầu đi từ các cảng bờ Đông Hoa Kỳ sang các cảng Anh. Khi chiếc SS Seakay bị đánh chìm vào vào ngày 18 tháng 3, 1944, Reeves đã cứu vớt được 83 trong số 84 thành viên thủy thủ đoàn của chiếc tàu buôn; và sang ngày hôm sau nó đã kéo Donnell (DE-56) sau khi chiếc tàu hộ tống khu trục chị em bị hư hại do trúng ngư lôi phóng từ tàu ngầmU-boatĐức. Sau hai ngày, nó bàn giao được con tàu bị hư hại cho lực lượng Hải quân Anh hỗ trợ ngoài khơi Ireland, và Donnell được kéo đến Londonderry, Bắc Ireland.[1]
Khởi hành để đi sang Kerama Retto thuộc quần đảo Ryukyu, Reeves đến nơi vào ngày 26 tháng 3, và phục vụ như căn cứ nổi cho hoạt động của các đội phá hoại dưới nước (UDT: Underwater Demolition Team). Sau đó nó chuyển sang nhiệm vụ tuần tra chống tàu ngầm và phòng không, bảo vệ cho tàu bè tại khu vực đổ bộ, đảm trách vai trò này trong suốt 109 ngày, chỉ ngắt quãng bởi một chuyến hộ tống vận tải nhanh đến Ulithi và một giai đoạn bảo trì tại vịnh Leyte, Philippines.[1]
_at_anchor,_circa_in_1944.jpg)
