Soh Jaipil được coi là người Mỹ gốc Hàn đầu tiên. Sau thất bại của cuộc đảo chính Gapsin năm 1884, ông đến Hoa Kỳ vào ngày 26 tháng 5 năm 1885 và được chính thức nhập quốc tịch Mỹ vào năm 1890. Bán đảo Triều Tiên cũng được thêm vào lịch sử của những người nhập cư sớm của Hoa Kỳ. Hai nhân vật quan trọng khác là các nhà hoạt động độc lập của Hàn Quốc, bao gồm Ahn Chang-ho và Lý Thừa Vãn.
Ngày 30 tháng 1 năm 1968, Đạo luật Di trú và Quốc tịch đầu tiên của Hoa Kỳ đã ra đời và sau khi có hiệu lực, rất nhiều người dân Hàn Quốc và Bắc Triều Tiên (nhưng chủ yếu vẫn là người Hàn Quốc) đã di cư sang Mỹ.
Theo một cuộc khảo sát do Cục điều tra dân số Hoa Kỳ thực hiện vào năm 2012, có 1.7.682.682 người Mỹ gốc Hàn.
Theo kết quả của Tổng điều tra dân số Hoa Kỳ năm 2010[9], các khu vực phân bố rộng rãi nhất của người Mỹ gốc Hàn là các bang: California (452.000, chiếm 1,2% dân số của bang) và Hawaii (232.000, chiếm 1,8% dân số của bang), New York (141.000, chiếm 0,7% dân số của bang), New Jersey (94.000, chiếm 1,1% dân số của bang), Virginia (71.000, chiếm 0,9% dân số của bang), Texas (68.000, chiếm 0,3% dân số của bang), Washington (62.400, chiếm 0,9% dân số của bang), Illinois (61.500, chiếm 0,5% dân số của bang), Georgia (52.500, chiếm 0,5% dân số của bang), Maryland (49.000, chiếm 0,8% dân số của bang) và Pennsylvania (41.000, chiếm 0,3% dân số của bang).
^POLL ngày 19 tháng 7 năm 2012 (ngày 19 tháng 7 năm 2012). “Asian Americans: A Mosaic of Faiths”. Pew Forum. Bản gốc lưu trữ ngày 16 tháng 7 năm 2013. Truy cập ngày 16 tháng 2 năm 2013.
^Barnes, Jessica S.; Bennett, Claudette E. (tháng 2 năm 2002), The Asian Population: 2000(PDF), U.S. Census 2000, U.S. Department of Commerce, truy cập ngày 30 tháng 9 năm 2009