Після невдалої спроби державного перевороту проти Хафеза аль-Асада в 1984 році[4][5] Ріфат мешкав у вигнанні у Франції протягом 36 років і повернувся до Сирії в жовтні 2021 року після того, як у Франції його визнали винним у привласненні мільйонів євро, виведених з Сирії.[6][7] У вересні 2022 року вищий суд Франції підтвердив це рішення.[8]
У серпні 2023 року Швейцарія видала міжнародний ордер на арешт Ріфаата після того, як її Федеральний кримінальний суд почав вимагати його екстрадиції для притягнення до відповідальності за його роль в організації різанини у Хамі. Ордер було видано в рамках провадження, пов'язаного зі скаргою про військові злочини, поданою в 2013 році правозахисною організацією «TRIAL International» до Генеральної прокуратури Швейцарії. У березні 2024 року швейцарська OAG звинуватила Ріфаата в численних злочинах, скоєних під час бійні в Хамі у лютому 1982 року.[9][10][11][12]
Ріфаат одружувався чотири рази, і його полігамні шлюби, а також шлюби його дітей створили міцні союзи та зв'язки з відомими родинами та впливовими кланами у Сирії та арабському світі.[23]
Донька Ріфата Тумадір вийшла заміж за Муїна Насіфа Хейра Бейка, члена наймогутнішої та престижної алавітської родини. Його зять є родичем сирійського активіста і поета Камаля Хейра Бейка. Інша дочка Тамадхін вийшла заміж за Махлуфа. Лама пошлюбилася з Алою Файядом, сином алавітського генерала Шафіка Файяда. Старший син Ріфата, Мудар, одружився з Майєю Хайдар, дочкою надбагатого підприємця Мухаммеда Хайдара з відомого племені алавітів аль-Хаддадін.[23] Його молодший син, Рібал аль-Асад, 1975 року народження, бізнесмен і політичний активіст. Він мешкав у Парижі та часто виступав у французьких та міжнародних ЗМІ щодо сирійської кризи.[24]
↑'The enforcer' who heads Syria's dreaded army division. FRANCE 24. 4 березня 2012. Rifaat al-Assad is perhaps best-known for his role in personally overseeing the notorious 1982 Hama massacre, in which at least 10,000 people were killed.
↑500 greatest geniuses of the 21st century. Library of Congress Washington, DC 20540 United States: Raleigh, NC : American Biographical Institute. 2009. с. xxiii. ISSN1940-8498.