Виріс у Ла-Хоя, багатому кварталі Сан-Дієго у штаті Каліфорнія. Отримав ступінь бакалавра політичних наук в Університеті Каліфорнії в Ірвайні. Навчався й отримав магістерський ступінь з міжнародних відносин у Єльському університеті.
Після призначення послом в Україні розпочав вивчати українську мову.[3]
Кар'єра
До вступу на дипломатичну службу працював у аналітичній організації «Міжамериканський діалог» у Вашингтоні, яка організує спілкування провідних діячів і мислителів американських континентів.
Дипломатична кар'єра
1990—1992 — у посольстві США в Гондурасі як дипломат економічного відділу та віцеконсул.
1992—1994 — у посольстві США в Індії як дипломат політичного відділу
1994—1997 — у Вашингтоні:
1994 — адміністративний помічник заступника Державного секретаря з питань Латинської Америки
1995—1996 — спеціальний помічник першого заступника Державного секретаря
1996—1996 — директора з питань Латинської Америки в апараті Ради національної безпеки
1997—1999 — керівник консульства США у Лахорі, Пакистан.
1999—2002 — генеральний консул США у Гонконзі (питання торгівлі та експортного контролю)
з травня 2010 — головний заступник помічника Державного секретаря — заступник керівника Бюро з питань Південної і Центральної Азії.
27 лютого 2013 президент Обама оголосив про свій намір запропонувати кандидатуру Джеффрі Паєтта як наступного посла США в Україні.[4]
15 серпня 2013 вручив вірчі грамоти Президенту України Віктору Януковичу.[5]
В липні 2016 закінчив свою місію в Україні.[6] 19 травня 2016 Президент Барак Обама оголосив про свій намір запропонувати Дж. Паєтта наступним послом США в Греції, а 14 липня було отримано згоду (агреман) для цього призначення від грецької сторони. Вручив вірчі грамоти 24 жовтня 2016 року. Обіймав посаду до 10 травня 2022 року.
Родина
Одружений із Мері Паєтт і має двох дітей, Вільяма і Клер.