Джеймс Чапін народився в Манхеттені9 липня1889 року, в родині Гілберта Грейнджера і Нано Чапін. Виріс в Стейтен-Айленді, куди сім'я переїхала в 1892 році. Тут у нього проявився інтерес до природи. Шкільний учитель і директор, орнітолог-любитель птахів, познайомив Джеймса з книгою Френка Чепмена «Пташине життя» і подарував йому «Чепменовський довідник з птахів Північної Америки». Уже в ранньому підлітковому віці Чапін став активним членом Асоціації природних наук Стейтен-Айленда. Закінчивши середню школу, Джеймс влаштувався на роботутаксидермістом в Американський музей природознавства. Крім цього він також працював в музейному відділі ссавців.
У 1908 році Герберт Ленг обраний керівником експедиції Американського музею в Конго. Він запропонував Чапіну стати його помічником. Хоча очікувалося, що експедиція в Конго триватиме два роки, Ленг і Чапін повернулися в Нью-Йорк тільки через шість років, в 1915 році. Ретельне дослідження фауни північно-східного Конго, призвело до публікації п'ятнадцяти томів наукових знахідок, в яких були описані численні зразки, привезені ними в Америку. За роботу «Птахи бельгійського Конго»[5] Джеймс Чапін був нагороджений в 1932 році медаллю Даніеля Жиро ЕліотаНаціональної академії наук. Роком раніше він отримав бельгійський орден Корони.
У 1915 році Чапин отримав в Колумбійському університеті ступінь бакалавра, в 1919 році — докторську ступінь і продовжував працювати в Американському музеї природознавства. У наступні роки він неодноразово повертався до Африки. У 1926 році він приєднався до експедиції у Східну Африку і Конго. В цей час було знято документальний фільм «Гори місяця». У 1937 році Чапин повернувся, щоб знайти африканського павича, чиє перо виявив ще в першій експедиції[6]. З 1953 по 1958 роки Джеймс Чапін і його дружина Рут Трімбл жили в східній частині Конго, де не тільки вивчали птахів, а й проводили навчання дослідженню птахів під егідою Бельгійського інституту наукових досліджень в Центральній Африці.
З 1934 по 1939 рік Чапін займав посаду віце-президента Американського союзу орнітологів, а з 1939 по 1942 роки — його президента. У 1949—1950 роках став президентом нью-йоркського Клубу мандрівників.
↑В это сочинение вошли 4 из 15 томов научной конголезской экспедиции 1980—1915 гг.
↑Павлин. Архів оригіналу за 22 червня 2021. Процитовано 3 серпня 2021.
↑Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). The Eponym Dictionary of Reptiles. Baltimore: Johns Hopkins University Press. xiii + 296 pp. ISBN 978-1-4214-0135-5. («Chapin», pp. 51-52).
