Слово це відоме зі збережених письмових джерел XV ст.[2]. Найбільш поширеним є погляд, що слово гуди походить від назви народуготів[2], або від жителів острова Готланд. Ймовірно, балти засвоїли цю назву в II—III ст. н. е., коли готи просувалися з регіону Повіслення в Північне Причорномор'я[2]. Їхні шляхи йшли по території Польщі, уздовж сучасних білоруських земель, і з плином часу назва гуди була перенесена з готів на інші сусідні народи, поки нарешті, на початку XX ст. не закріпилося за білорусами[2]. У XIX ст. жемайти називали гудами росіян. Від етнонімагуди, або відповідних антропонімів, походить й назва ряду населених пунктів у Білорусі[2] (близько 15 на кордоні з Литвою, близько 150 на всій території Латвії та Польщі).
Нині ж у литовській мові замість слова «Gudai» для позначення білорусів застосовується «Baltarusiai».
↑«Гістарычны слоўнік беларускай мовы». Акадэмія навук БССР, Інстытут мовазнаўства імя Якуба Коласа, выд. «Навука і тэхніка», г. Мінск, 1986 г. — Вып. 7. С. 191 (біл.)
Джерела
Охманьский Е., «Иноземные поселения в Литве в ХІІІ-ХІV вв. в свете этнонимических местных названий»: Перевод с польського // Балто-славянские исследования 1980 г. М., 1981 г. (рос.)
Рогалев А. Ф., «Этноним гуды на географической карте: поиски исторической мотивации» // Современная этнография. № 6. 1989 г. (рос.)