Член 11-го парламенту Сполученого Королівства[d][1][2], Президент Лондонського королівського товариства[d], Лорд-лейтенант, член Палати лордів[d], Член 10-го парламенту Сполученого Королівства[d][2], Член 7-го парламенту Сполученого Королівства[d][2], Член 8-го парламенту Сполученого Королівства[d][2], Член 9-го парламенту Сполученого Королівства[d][2] і президент Британської наукової асоціаціїd[3]
Спроектував і збудував у своєму ірландському родовому маєтку Берр-Кастл в 1840 92-сантиметровий рефлектор, в 1845 — 182-сантиметровий рефлектор з фокусною відстанню 17 м, котрий довго залишався найбільшим телескопом у світі і дозволив Парсонсу відкрити багато раніше невідомих деталей будови туманностей. У 1845 вперше описав спіральну структуру багатьох туманностей, детально вивчив і описав велику туманність Оріона.
Королівська медаль Лондонського королівського товариства (1851).