У шахи навчився грати в 7 років від свого батька. Від 1981 року перебував під постійним тренерським наглядом, завдяки чому в 13 років здобув звання кандидата в майстри. Перша турнірна припадає на 1989 рік, коли він поділив 1-ше місце (разом з Борисом Гельфандом i Олексієм Шировим) на турнірі молодих радянських майстрів у Краматорську. 1990 року здобув звання міжнародного майстра, a в 1991 році став гросмейстером, вигравши в Ксанті а також на чемпіонаті СРСР серед юнаків до 20-ти років, який відбувся в Юрмалі. 1993 року переміг в Остраві а також двічі в Лас-Пальмасі, два роки по тому — в Москві.
На 2003 припадає можливо найбільший його турнірний успіх — одноосібна перемого на елітному турнірі в Дортмунді (попереду зокрема Володимира Крамника, Вішванатана Ананда i Петера Леко). Того самого року поділив також 1-ше місце на сильному турнірі Аерофлот опен в Москві. Завдяки перемозі в Дортмунді шахіста запросила на щорічний елітний турнір у Вейк-ан-Зеє року 2004, в якому він посів досить високе 5-те місце, випередивши зокрема Володимира Крамника, Євгена Барєєва, Петра Свідлера i Олексія Широва. Наступного року поділив 1-ші місця в щорічних сильних турнірах Пойковський (разом з Етьєном Бакро, попереду Олександра Грищука, Олексія Дрєєва i Петра Свідлера), а також у Сараєві (турнір Босна, разом з Іваном Соколовим). Завдяки тому успіхові уперше перетнув межу 2700 пунктів рейтингу Ело. У 2006 році знову поділив 1-ше місце на турнірі Aeroflot Open в Москві, переміг (з результатом 9/9) на відкритому турнірі Porzellan Cup в Дрездені а також посів досить високе 3-тє місце на турнірі XVIII категорії в Форосі (після Сергія Рублевського і Василя Іванчука). 2007 року поділив 2-ге місце (разом з Євгеном Алєксєєвим i Олександром Оніщуком) на турнірі Пойковський[1]. 2010 року черговий раз добре виступив у Пойковському, перемігши разом з Сергієм Карякіним[2].
Перший в історії молдовський шахіст, який здолав позначку 2700 пунктів рейтингу Ело. Найвищий рейтинг дотепер мав станом на 1 серпня 2012 року, досягнувши 2734 пунктів, посідав тоді 18-е місце в світовій класифікації ФІДЕ, водночас посідав 1-ше місце серед молдовських шахістів[5].
На цьому місці має відображатися графік чи діаграма, однак з технічних причин його відображення наразі вимкнено. Будь ласка, не видаляйте код, який викликає це повідомлення. Розробники вже працюють для того, щоби відновити штатне функціонування цього графіка або діаграми.
