Народився 27 листопада1926 року в с. ВавиловеСнігурівського районуХерсонської округи (нині Миколаївської області). Через засніжені шляхи його батько дістався сільради, що знаходилась в сусідньому селі, лише через місяць після його народження. Секретар сільради, своєю чергою, припустився одразу двох помилок — записав поточну дату, як дату народження, і написав рік, котрий лише мав наступити, що призвело до плутанини з датою народження письменника, але допомогло йому врятуватись від відряджання до Німеччини в роки німецької окупації України.
У 1932 році його родина, яка повернулася в родове село Кийлів на Київщину, опинилася в епіцентрі голоду. Його дід, Трохим Дадович відмовився їсти, «щоб дітям більше було» і помер. Так само помер від голоду інший дід, Василь Олександрович, який залишився на Херсонщині.
Малого Олеся та його сестру від голоду врятував батько Павло Трохимович, якому вдалося знайшти роботу коваля в сусідньому селі. До того ж сільський голова, ризикуючи опинитися в таборах, допомагав людям: віддав навіть зерно, призначене для посівної. Новому ковалеві він дав продуктів авансом.
Олесь Бердник чи не першим згадав про Голодомор у художній літературі незалежної України. Він оприлюднив власні спогади на початку 1990-х в автобіографічному романі «Пітьма вогнища не розпалює…». У 2020 році спогади Олеся Бердника разом зі спогадами інших свідків Великого Голоду увійшли до книги «Пам'ять роду», виданої Українським інститутом національної пам'яті[3].
1949 року виступив на відкритих партійних зборах театру ім. Франка, де тоді працював (це була кампанія боротьби з космополітизмом). Був обурений тим, що актори театру обмовляли своїх недавніх друзів і колег, а також тим, що за вказівкою «згори» редагуються п'єси класиків. Прозвучала фраза «Сталін для когось, може, і геній, а для інших — дурень»; директор надіслав звістку у МДБ ще до того, як засідання завершилося[4]. Бердника заарештували за звинуваченням у «зраді батьківщини», 1950 року засудили за ст. 54–10 КК УРСР до 10 років позбавлення волі. Він відбував покарання на Півночі СРСР та в Казахстані.
1953 року засуджений у таборі за статтею 58–14 кримінального кодексу РРФСР до 10 років позбавлення волі. Двічі намагався втекти. 1955 року помилуваний завдяки «покаянню»[5].
Письменницька кар'єра
Повернувшись до України, почав літературну діяльність, 1957 року став членом СПУ. Став популярним українським письменником-фантастом: до 1972 року вийшло близько 20 його фантастичних романів і повістей. Великою популярністю користувалися також його статті й лекції з футурології.
Світогляд, філософія і творчість
Основа творчості Бердника — сприйняття людини, але не як природної істоти, а космічної. Він звертається до концепції всепланетної ноосфери, в якій матрицюються інтелектуальні й чуттєві надбання віків. На цьому смисловому фоні розгортаються події багатьох творів Олеся. В них відбувається пошук сенсу життя, яке є не кінечним, а включеним в НескінченністьВсесвіту. У Всесвіті, за Бердником, відсутній кінець будь-чому, тому не може бути й кінця людині.
Розум (дух у термінології Бердника) сформований не тілесним началом, а космічним. Структура Всесвіту як цілого і суть людського єства — тотожні. Безмір (Нескінченність) і розум — єдині у своїй основі. Людина — не просте віддзеркалення природних процесів, а живе утворення Всесвіту, якій слід активізуватися через власне волевиявлення.
Космізм творчості Бердника поєднується з українством, україноцентризмом і києвоцентризмом, ідеями «глобалізації по-українськи», світоглядним, культурним і духовним насліддям дідів-прадідів, простих християн-степовиків Подніпров'я, як і всі українці природжених філософів Безмежжя. Поставлена Бердником проблема національної гідності перехрещується з космічним призначенням людини. Він формулює свої думки з приводу вивільнення людини з одномірності світу індустріальної епохи. Письменник — за людину, а не маріонетку. Герої Олеся — сміливі, волелюбні люди. Їх об'єднує бажання перетворити світ, повний суперечностей, на світ для людей[6].
Дисидентство
У квітні 1972 року в квартирі Миколи та Р. Руденків, де жив Бердник, під час обшуку співробітники КДБ вилучили роботу Івана Дзюби«Інтернаціоналізм чи русифікація?» та дві друкарські машинки. 28 квітня1972 року Бердник оголосив голодування з вимогою повернути вилучене. Воно тривало 16 діб, він домігся зустрічі з першим секретарем ЦК КПУШелестом, який вибачився, але заявив, що «партійні органи не можуть втручатися в діяльність КДБ». 14 травня1972 року йому повернули друкарські машинки, але реклама виступів була ліквідована, його твори перестали публікувати. З 1974 року Бердник домагався дозволу виїхати з СРСР.
13 серпня1976 року вийшов наказ Головного управління охорони державних таємниць у друку при РМ СРСР № 31 з приміткою «для службового користування»: «вилучити з бібліотек загального та спеціального користування і книготорговельної мережі СРСР книги Бердника Олександра Павловича (Олеся Бердника)». Тоді ж його було виключено з СПУ. Після цього він працював декоратором-вітражистом в об'єднанні «Художник».
Восени 1976 року Бердник вів консультації з Миколою Руденком, Оксаною Мешко, Левком Лук'яненком про створення Української Гельсінської групи, 9 вересня 1976 року став її членом-засновником, підписавши Меморандум № 1 «Вплив Європейської Наради на розвиток правосвідомості в Україні», де було обґрунтовано появу правозахисного руху і наведено список українських в'язнів сумління.
У період з кінця 1976 року до арешту 06 березня 1979 року брав участь у складанні й підписанні десятків листів і Меморандумів на захист заарештованих і засуджених борців за права людини. У Бердника неодноразово проводили обшуки й вилучали книги, вірші, рукописи, друкарську машинку. У кінці серпня члени УГГ і МГГ, в тому числі Бердник, оприлюднили Документ № 2 «Главам урядів держав — учасниць НБСЄ. Нові репресії і новий етап правозахисного руху в СРСР» з вимогою звільнити всіх заарештованих членів Гельсінських груп.
14 жовтня 1977 року члени УГГ, які ще залишалися на волі, спрямували до Ради міністрів УРСР «клопотання» про офіційну реєстрацію Групи з наданням їй права юридичної особи.
9 листопада 1977 року Бердник написав від імені Групи «Маніфест Українського Правозахисного Руху».
9 травня 1978 року Бердник написав відкритого листа до Комітету ООН у справах захисту прав і свобод людини, «Міжнародній амністії», Брежнєву і оголосив голодування, вимагаючи звільнення інваліда війни М. Руденка.
Друге ув'язнення
6 березня 1979 року Бердника було заарештовано за звинуваченням у проведенні «антирадянської агітації й пропаганди». З моменту арешту Бердник розпочав голодування. Рідні дізналися про арешт Бердника лише через два тижні.
Йому інкримінувалося написання й поширення статей «Свята Україна», «Альтернативна еволюція», «Свято Матері й Дитини», поеми «Закляття» (до 325-річчя «приєднання» України до Росії), участь в «антирадянській організації» (УГГ) тощо. Під час слідства Бердник визнав «помилки».
17–21 грудня1979 року Київський обласний суд на виїзному засіданні в Кагарлику засудив Бердника за ст. 62 ч. 2 КК УРСР і ст. 70 ч. 2 КК РРФСР до 6 років позбавлення волі в таборах суворого режиму та трьох років заслання. Визнаний «особливо небезпечним рецидивістом».
З 16 травня 1980 року утримувався в таборі суворого режиму ВС–389/36, сел. Кучино Чусовського району Пермської області.
З 7 вересня 1981 року до 13 січня 1982 року перебував у СІЗО КДБ в Києві на «профілактиці». У лютому відмовився виступити свідком у справі Михайла Гориня. 7 вересня 1982 року переведений у зону суворого режиму ВС389/35 (ст. Всехсвятська).
Улітку 1983 року знову перебував на «перевихованні». Помилуваний на підставі Указу ПВР УРСР від 14 березня 1984 року.
Друге «покаяння»
17 травня 1984 року в газеті «Літературна Україна» з'явилася «покаянна» стаття Бердника під назвою «Вертаючись додому», де сказано, що «Гельсінкський рух є творінням ЦРУ», а Руденко і Лук'яненко, «якби в них була справжня мужність, давно зійшли б зі шляху антипатріотизму і добровільної самоізоляції».
Громадська діяльність
1987 року Бердник заснував громадську організацію «Ноосферний фронт „Зоряний ключ“», мета якої — «збереження духовних цінностей народів і племен, набутих у віках тяжкої космоісторії, які безповоротно втрачаються і девальвуються в круговерті псевдоцивілізації».
Восени 1991 року був висунутий (але не зареєстрований) кандидатом у Президенти України.
Після звільнення вийшло близько 15 книг Бердника.
18 березня 2003 року Олесь Бердник пішов з життя. Похований у с. Гребені Київської області, на території своєї дачі.
Особисте життя
Батько письменника Павло Трохимович Бердник був сільським ковалем, так само як його батько й дід, мати Марія Василівна — проста селянка. У Бердника була старша сестра Ольга.[7]
Олесь був двічі одружений. Перша дружина — Людмила Федосіївна Бердник. Донька від першого шлюбу Мирослава Бердник (1958 р. н.), журналістка і проросійська пропагандистка.
З наступною дружиною його познайомила Людмила Бердник 19 лютого 1972 року.[8] Другою дружиною була Валентина Сергіївна Бердник (до шлюбу Сокоринська, 1949 р. н.), відома надалі як майстриня ляльок-мотанок.[9] Від другого шлюбу мав двох дітей: доньку Громовицю (1973 р. н.), та сина Радана (Романа; 1985 р. н.). Громовиця — журналістка й письменниця, Радан — економіст, менеджер зовнішньоекономічних відносин[10].
Державні нагороди
Орден «За мужність» I ст. (8 листопада2006)[11] — за громадянську мужність, самовідданість у боротьбі за утвердження ідеалів свободи і демократії та з нагоди 30-ї річниці створення Української Громадської Групи сприяння виконанню Гельсінкських угод (посмертно).
Вшанування пам'яті
Пам'ятник на території осередку зеленого туризму «Звенигород» (с. Балико-Щучинка).[12]
Суддя і любов [Міжзоряна нянька (1961), Страшний суд (1965), Бунт космократорів (1968)]
Блакитний коваль. Смолоскип.
Альтернативная эволюция. Самвидав.
Україна січі вогняної. Смолоскип.
Свята Україна. Смолоскип, 1980.
Вертаючись додому. // Літературна Україна.— 1984.— 17 травня.
Падіння Люцифера, журнал «Всесвіт», № 12/1987
Вогняний Вершник, 1989. Київ, «Молодь», 368 с., /в книзі 2 твори: повість-феєрія «Вогняний вершник» (стор. 3-54) та роман-феєрія «Зоряний корсар» (стор. 55-366)/, чорно-білі ілюстрації, тираж 65 000 екз., м'яка паліт., видано в серії «Компас» (ППФ,— пригоди, подорожі, фантастика). ISBN 5-7720-0241-4.
Серце Матіоли: Казки та легенди (збірка).
Зібрання творів
Всесвіт Олеся Бердника у 8 томах. Найбільш повне зібрання творів знаменитого українського фантаста та філософа. — К., Тріада-А, Афон, Схід-Захід, Смолоскип, 2004-2010
1. Серце Всесвіту
Зміст:
Олесь Бердник. Поза часом і простором (повість), с. 5-51
Олесь Бердник, Юрій Бедзик. Людина без серця (повість), с. 53-264
Олесь Бердник. Стріла часу (роман), с. 265-512
Олесь Бердник. Серце Всесвіту (повість), с. 513-584
Олесь Бердник. Катастрофа (повість), с. 585-688
Олесь Бердник. Подорож у Антисвіт (повість), с. .689-725
2. Зоряний корсар
Зміст:
Геннадій Прашкевич. Людина зі Світонії (Передмова, переклад з російської Громовиці Бердник), с. 5-8
Олесь Бердник. Зоряний Корсар (роман), с. 9-368
Олесь Бердник. Камертон Дажбога (роман), с. 369-570
3. Діти Безмежжя
Зміст:
Олесь Бердник. Шляхи титанів (роман), с. 5-166
Олесь Бердник. Привид йде по землі (повість), с. 167-283
Олесь Бердник. Марсіанські зайці (оповідання), с. 285-318
Олесь Бердник. Діти Безмежжя (роман), с. 319-639
Олесь Бердник. Хор елементів (оповідання), с. 641-651
Олесь Бердник. Дві безодні (оповідання), с. 653-662
Олесь Бердник. Сузір'я Зелених Риб (оповідання), с. 663-674
4. Чаша Амріти
Зміст:
Олесь Бердник. Вогняний вершник (повість), с. 5-60
Олесь Бердник. Чаша Амріти (роман), с. 61-270
Олесь Бердник. Остання ніч (поема), с. 271-286
Олесь Бердник. Тартар (поема), с. 287-310
Олесь Бердник. Темрява вогнища не розпалює… (роман), с. 311-620
5. Вогнесміх
Зміст:
Олесь Бердник. Вогнесміх (роман), с. 5-538
Олександр Кіхно. Творчість Олеся Бердника у європейському культурному контексті.(стаття), с. 539-554
6. Покривало Ізіди
Зміст:
Олесь Бердник. Сіні Світовіда (повість), с. 5-112
Олесь Бердник. Подвиг Вайвасвати (роман), с. 113-270
Олесь Бердник. Дике поле (повість), с. 271-350
Олесь Бердник. Покривало Ізіди (повість), с. 351-491
↑У цьому ж році було надруковано повість «УР [Архівовано 6 грудня 2018 у Wayback Machine.]», що в незмінному вигляді увійшла до роману «Зоряний корсар»
Література
Гречаник І. П. Бердник Олесь Павлович / І. П. Гречаник // Історія української літератури XX століття: Навчальний посібник / За ред. Т. С. Пінчук. — Луганськ: Глобус, 2011. — С. 182—225.
Гречаник І. П., Пінчук Т. С. Українська фантастика: витоки, розвиток, становлення жанрів / І. П. Гречаник, Т. С. Пінчук . — Луганськ: Глобус, 2010.
Гриценко, Н. Научная фантастика, коммунизм и постчеловечество. Историко-литературный обзор / Н. Гриценко // Млечный Путь, XXI век. — 2021. — № 1. — С. 164—166.(рос.)