9 квітня 2014 року було оголошено, що Walt Disney Pictures може адаптувати книгу разом з Еллісон Шермур як продюсером[1]. 6 травня 2016 року було оголошено, що Майк Ньюелл буде режисером стрічки за сценарієм Майка Вайта[2]. У березні 2017 року Теа Шеррок почала переговори щодо режисури фільму після того, як Ньюелл покинув проект[3]. У жовтні 2017 року повідомлялося, що Анджеліна Джолі приєдналася до фільму як продюсер та як актор озвучення слона Стелли[4]. У листопаді стало відомо, що Бруклін Прінс буде озвучувати слоненя Рубі[5].
У січні 2018 року до акторського складу приєдналася Аріана Грінблатт[6]. Продюсер Еллісон Шермур померла 19 січня 2018 року, але вона буде зазначена в титрах[7]. У лютому Сем Роквелл став актором озвучення головного персонажа Айвана, а Браян Кренстон отримав роль власника цирку, Брігем Тейлор приєднався як продюсер[8][9]. У березні 2018 року Рамон Родрігес приєднався до акторського складу як батько персонажа Грінблатт[10]. У травні 2018 року Денні ДеВіто та Гелен Міррен підписали контракт на озвучення персонажів фільму, також Індіра Варма та Елеонор Мацуура виконають ролі у стрічці[11].
