Острів отримав ім'я від британського корабля «Європа», який відвідав його в 1774 році. Франція володіє ним з 1897 року, але претензії на острів також висуває Мадагаскар на підставі того, що острів був адміністративно відокремлений від французької колонії Мадагаскар безпосередньо перед проголошенням незалежності. Руїни і могили на острові свідчать про невдалі спроби його заселення в 1860-х і 1920-х роках.
Географія
Острів входить до складу Розсіяних островів в Індійському океані, територіально-адміністративного утворення, яке об'єднує ненаселені французькі острови довкола Мадагаскару.
Географічні координати 22°20′ пд. ш. 40°22′ сх. д., площа 28 км². Берегова лінія острова становить 22,2 км, але бухти чи гавані немає, є тільки якірні стоянки поблизу берега. З усіх сторін острів оточується кораловими пляжами і береговим рифом, який відокремлює від океану мілководну лагуну площею 9 км². Лагуна і її береги покриті мангровою рослинністю. Окрім мангрів на острові існують ділянки сухого лісу, чагарників, заростей деревоподібного молочаю, солончакових пусток, а також залишки колишніх плантацій сизалю. Подекуди ростуть нечисленні кокосові пальми.
Європа оголошена природним заповідником. На острові гніздяться морські птахи, зокрема крачки та олуши. Острів є одним з найважливіших місць розмноження зелених морських черепах (Chelonia mydas), які відкладають яйця на його пляжах. Тут також живуть кілька сотень африканських кіз, які були завезені до острова в XVIII ст.
Ексклюзивна економічна зона острова, спільна з зоною довкола острова Басас-да-Індія, розташованого неподалік на північному заході, становить 127300 км². На острові є аеродром з довжиною смуги 1500 м і автоматична метеорологічна станція. На острові розквартирований підрозділ французьких військових з Реюньйону, його часто відвідують науковці.
Клімат
Острів знаходиться у зоні, котра характеризується посушливим кліматом. Найтепліший місяць — січень із середньою температурою 28.3 °C (83 °F). Найхолодніший місяць — липень, із середньою температурою 22.2 °С (72 °F).[2]
