Тематика гри будується довкола перевезення нелегальних вантажів різними контрабандистськими угрупованнями. Дія розгортається у трьох великих відкритих локаціях на кордоні Сполучених Штатів Америки — ліси, пустелі та засніженій території. Гравцю надаються на вибір транспортні засоби різних типів і три режими — «Smuggler's Mission», «Turf War» і «Joyridin’». Крім цього, передбачений багатокористувацький варіант гри для двох осіб з технологією розділеного екрана
Розробка Smuggler's Run велася паралельно з іншою перегонною аркадою від Rockstar Games — — Midnight Club: Street Racing. Ігрова преса здебільшого позитивно оцінила Smuggler's Run. До переваг були віднесені цікавий ігровий процес та якісна графіка, але серед мінусів відзначалася висока складність. Портована ж версія для Game Boy Advance була негативно сприйнята через технічні недоліки та нудні місії. У 2001 і 2002 роках відповідно вийшло два сиквели — Smuggler's Run 2: Hostile Territory та Smuggler's Run: Warzones.
Ігровий процес
Гравець змагається з іншими контрабандистами з перевезення нелегального вантажу, що привернуло увагу прикордонних служб, які розпочали переслідування. Дія Smuggler's Run проходить на великих, повністю відкритих локаціях
Smuggler's Run є аркаднимавтосимулятором, виконаним у тривимірній графіці[1][2][3]. Гравцю доступні три великі американські локації, за якими надано свободу пересування — ліс, пустелю та засніжену територію. По локаціях їздять машини та поїзди, а також йдуть пішоходи та тварини, яких можна збити. Гравцю надаються на вибір транспортні засоби різних типів, наприклад баггі та SUV[1]. Машини відрізняються технічними характеристиками, наприклад, прискоренням і типом двигуна. При зіткненнях транспортні засоби отримують ушкодження: після ударів смуга ушкоджень спустошується, і якщо уникати подальших зіткнень, то відновлюється, якщо смуга повністю спорожніє, то двигун кілька секунд глохне[4].
У грі присутні три режими — «Smuggler's Mission», «Turf War» і «Joyridin’». У «Smuggler's Mission» гравець виконує різні нелегальні місії з метою стати найкращим серед міжнародних контрабандистів[3]. У більшості місій присутній прикордонний патруль Сполучених Штатів[en], центральне розвідувальне управління та суперницькі контрабанди, яких слід остерігатися; якщо під час погоні внаслідок пошкоджень заглухне двигун, а службова машина в цей час торкнеться гравця, останній буде заарештований[2] За виконання місій нараховуються гроші: чим більше перевезено вантажу і чим швидше закінчено завдання, тим більше грошей буде отримано і, як наслідок, тим вищий ранг у результатах заїзду[2]. У режимі «Turf War» гравець бере участь в одному з трьох видів заїздів — «Crooks N' Smugglers» (змагання з перевезення нелегальних вантажів з іншими контрабандистами), «Loot Grab» (змагання кількох команд з перевезення нелегальних вантажів) або «Checkpoint Race» (перегонове змагання по контрольних точках)[5]. В обох режимах — «Smuggler's Mission» і «Turf War» — час на виконання завдань обмежений, але в деяких випадках його можна поповнювати, проїжджаючи контрольні точки. При перевезенні вантажів опоненти можуть його відбирати в один одного шляхом торкання транспортними засобами. Крім того, при отриманні машиною пошкоджень, завдається шкоди також і вантажу, внаслідок чого він знецінюється[5]. У режимі «Joyridin’» гравець обирає бажану локацію, транспортний засіб і вільно досліджує місцевість[6]. Режими «Turf War» і «Joyridin’» також доступні в багатокористувацькій грі для двох гравців, який реалізований за допомогою технології розділеного екрана[6].
Розробка та реліз
За розробку Smuggler's Run відповідала Angel Studios, а видавцем виступила компанія Rockstar Games. Команда вже мала досвід створення ігор, де механікою ігрового процесу є водіння, розробивши перегонну аркаду Midtown Madness та її продовження — Midtown Madness 2 — для персональних комп'ютерів під керуванням Microsoft Windows[7][8]. Smuggler's Run успадкувала деякі риси цих ігор, зокрема керування транспортними засобами у відкритому світі, також створена на доопрацьованій версії їх рушія — Angel Game Engine (AGE). Проте, основною метою Smuggler's Run є виконання місій із перевезення нелегальних вантажів — контрабандистська діяльність[9]; як локації, замість міст, використані великі прикордонні місцевості, а транспортні засоби, з яких є баггі, джипи та інші машини для їзди поза дорогами, є вигаданими моделями, внаслідок чого реалізована можливість збивати пішоходів та тварин. З цих причин, Smuggler's Run отримала такі вікові обмеження, як, наприклад, Teens (13+) у Північній Америці від Entertainment Software Rating Board (ESRB) та 16 від Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle (USK) у Німеччині[10].
Велику увагу розробники приділили фізичним моделям транспортних засобів: незважаючи на аркадний стиль гри та поведінку машин, транспортні засоби по-різному реагують на різні нерівності та типи ландшафту, а також мають повноцінні пошкодження з відлітаючими деталями і можливістю вивести двигун з ладу[11][10]. Локації були зроблені великими і повністю відкритими: гравець може поїхати туди, куди йому захочеться, у тому числі під час місій, що відбуваються в межах невеликої частини всієї території[4][10]. З графічного боку в Smuggler's Run ретельно опрацьовано деталізація машин, ландшафтів, анімацію та рендеринг зі стабільною кадровою частотою, приблизно до 30 кадрів на секунду[12][10].
Про створення Smuggler's Run вперше стало відомо 27 січня 2000 року, і тоді проект ще носив кодову назвуGetaway; Розробка велася паралельно з іншою грою від Angel Studios — Midnight Club: Street Racing[13]. Таким чином, Smuggler's Run стала однією з перших ігор для консолі PlayStation 2. Офіційний анонс відбувся 15 лютого 2000[9]. Проте фінальна назва гри — Smuggler's Run — була оголошена 19 квітня; воно актуальне всім регіонів, крім Японії, де гра має назву Crazy Bump's: Kattobi Car Battle[14]. Smuggler's Run демонструвалася на виставці E3 2000[12]. Перед виходом гри Rockstar Games провели конкурс, переможці якого отримували виконані у стилі Smuggler's Run тематичні футболки, плакат, саундтрек та артбук[15]. Також видавництвом Prima Games випускалися книги, де містилося керівництво та додаткова інформація щодо гри[16].
Випуск Smuggler's Run відбувся 26 жовтня 2000 року у Північній Америці, 10 листопада у Європі та 28 грудня у Японії[17]. 18 травня 2001 на виставці E3 стало відомо про випуск версії Smuggler's Run для Game Boy Advance, над якою працювала студія Rebellion Developments[18][19]. У зв'язку з технічними обмеженнями портативної платформи, в ній було прибрано режим «Joyridin’» та багатокористувацька гра, зменшено кількість місій і транспортних засобів, а також спрощено графіку. Її реліз відбувся 4 вересня 2002 року в Північній Америці та 8 листопада того ж року в Європі, видавцями виступили компанії Destination Software та Zoo Digital[20].
Ексклюзивний саундтрек наданий лейблом Guidance Recordings та виконаний у жанрі електронна музика у стилях діп-хауз та тек-хауз[21]. Музичний супровід включає треки різних композиторів, таких як Boo Williams, The Aquanuts та багато інших. Реміксами мелодій займалися Дейв Joey Negro Лі[en] і Mood to Swing, а аранжуваннями — Oscar G. Головна музична тема гри створена Callisto. За словами представників Rockstar Games і Guidance Recordings, вони намагалися зробити такий саундтрек, який вдало б поєднувався з грою і міг сподобатися тим людям, які слухають гарну музику: «Різноманітність та уява, що лежать в основі звуків Guidance Recordings, створюють ідеальне тло для похмурого і наповненого адреналіном світу Smuggler's Run»[21].
4 грудня 2000 видавництвом EFA був випущений оригінальний саундтрек гри на компакт-дисках[22].
Smuggler's Run отримала позитивні відгуки від журналістів. На агрегаторахGameRankings та Metacritic середня оцінка становить 80,65 % та 79/100 відповідно[24][28]. Оглядачі хвалили ігровий процес, саундтрек та візуальне оформлення, але критикували рівень складності та одноманітність проходження[1][5][6][2][12]. Smuggler's Run була номінована на отримання премії ECTS 2000 у номінації «Найкраща консольна гра»[41], а також стала комерційно успішною та показала досить високі результати продажів[42][43].
Оглядач сайту AllGame J.C. Barnes порівняв Smuggler's Run з такими іграми, як Crazy Taxi і Driver, похваливши у своєму огляді «чисту» графіку, «чіпляючу» музику і веселий геймплей, але покритикувавши повторювальну дію[1]. Бен Стол, рецензент ресурсу GameSpot, був під враженням від того, що відбувається на екрані екшена, красивої графіки, відмінного озвучування, звукових ефектів і музичного супроводу, проте так само мінусом назвав деяку повторюваність і слабкий сюжет. «Smuggler's Run — чудова гра з дуже вражаючим потенціалом і солідним геймплеєм, щоб підтримати її» — підсумував критик[2]. Неоднозначні враження залишилися у Тома Брамвелла, журналіста Eurogamer: йому сподобалися величезні та пророблені локації, а також ігровий процес (особливо в багатокористувацькому варіанті), але до недоліків були віднесені «дивна» музика, висока складність і коротке проходження[5]. Дуг Перрі, представник IGN, сприйняв Smuggler's Run схожим чином: графіка була названа ним «не жахливою, але й не вражаючою», звукові ефекти «відсутніми», а місіям короткої одиночної гри явно не вистачає кат-сцен, але все це компенсувалося веселим геймплеєм, відмінною фізикою і дизайном рівнів, а також багатокористувацькою грою[3]. Ерік Реппен (Game Informer) вважав графіку Smuggler's Run «чудовою», управління — чуйним, а багатокористувацьку гру — «вибуховою», хоча, на думку журналіста, цілі місій могли б бути набагато цікавіші[33]. Критик GameRevolution, Бен Сільвамен, розділив ці думки, позитивно оцінивши цікавий ігровий процес, добре збалансовану фізику і величезні локації, але розкритикувавши поверхневу презентацію, дефіцит «глибини» і одноманітність проходження[6]. На повторюваність місій звернули увагу і на GamesRadar[36]. Загалом прихильний відгук залишив про Smuggler's Run і J.C. Barnes (AllGame), який зазначив, що графіка — «чиста», музика — запам'ятовується, а процес гри цікавий[1]. Рецензент GameSpy, Джош Хізкок, відніс до плюсів гри величезні локації, геймплей та реалістичну фізичну модель, але мінусами назвав якість деяких текстур, а також довгі та часті завантаження[37]. Високо Smuggler's Run оцінив оглядач GamePro під псевдонімом Humantornado, похваливши збалансовану фізичну модель, саундтрек та «круту» графіку, а також помітивши, що гра є «відмінною альтернативою для геймерів, які почуваються в тісноті, роз'їжджаючи трасами»[34].
Портована версія для Game Boy Advance була дуже негативно оцінена критиками; на сайтах GameRankings та Metacritic середній рейтинг гри становить відповідно 38,75 % та 41/100[23][27]. До недоліків було віднесено стомлюючий геймплей, технічні недоробки та обмежений функціонал, у порівнянні з оригіналом[30][35][38][40]. Оглядач GameSpot, Френк Прово, заявив, що Smuggler's Run на GBA — «це просто бліде наслідування відмінної консольної гри»; незважаючи на прийнятний звук і повністю тривимірні моделі машин і локацій, місії були названі дуже нудними і стомлюючими, а технічні недоліки на кшталт вкрай малої дальності промальовування і деталізації графіки тільки погіршують ситуацію[35]. Журналіст Nintendo Power зауважив, що «безперервна навігаційна система ускладнює пошук контрольних точок»[38]. «У новинки Smuggler's Run просто не вистачить октану» — уклала редакція Play[40]. Схожу думку залишив Скотт Алан Марріотт (AllGame), який зазначив, що головні недоліки гри на GBA — це вкрай нудні, повторювані місії і така велика відстань між контрольними точками, що «ви починаєте підраховувати пікселі і скільки разів об'єкти „з'являються“ у полі зору»[30].
Вплив
Завдяки успіху гри, Rockstar Games випустили в 2001 році сиквел — Smuggler's Run 2: Hostile Territory; продовження запозичує основи попередника, однак у ньому були покращені геймплей, візуальна складова та додані нові види заїздів[44]. У 2002 році відбувся вихід третьої та останньої частини серії — Smuggler's Run: Warzones для консолі Nintendo GameCube, в якій використано весь контент та особливості попередніх частин та внесено покращення в ігрову механіку та графіку[45].
У серпні 2017 року для іншого проєкту компанії Rockstar Games — Grand Theft Auto Online — було випущено розширення, що додає новий контент та завдання контрабандистської діяльності та назване на честь гри — Smuggler's Run[46].
