Термін Середній Захід (Middle West) використовується з середини XIX століття років для опису частини центральних територій США, його варіант «Midwestern United States» — з 1880 років. Іноді в тому ж значенні використовуються вираз «середня Америка» (Mid-America).
З 30-х років XX століття, після виходу в світ у 1929 році книжки «Middletown», соціологи, а за ними і громадськість, почали розглядати міста Середнього Заходу і весь регіон у цілому як типові для усіх Сполучених Штатів. Середній Захід вважався своєрідним еталоном Америки. До певної міри цей стереотип зберігся досі, але в сучасних медіа зазвичай епіцентром американського життя зображаються міста на Східному чи Західному узбережжях.
Вимова жителів Середнього Заходу відрізняється як від південної, так і від північно-східної, несхожа і на західну і багатьма сприймається як стандартна, «звичайна» для американської англійської. Саме середньо-західний варіант американської англійської використовують багато загальноамериканських ЗМІ.
Поділ
Бюро перепису населення США поділяє Середній Захід на два підрегіони:
Північно-східний центр, або «штати Великих озер» — Мічиган, Огайо, Індіана, Іллінойс, Вісконсин, Міннесота
Північно-західний центр, або «штати Великих рівнин» — Айова, Міссурі, обидві Дакоти, Небраска та Канзас.
Населення
Сумарне населення регіону за переписом 2010 року — 66 927 001 людина.