У 1941 пішов на фронт добровольцем у складі винищувального комсомольського батальйону. Під час бойової висадки 16 березня1943 потрапив на мінну розтяжку і з тяжкою контузією був доставлений в госпіталь.
Восени 1943 року вступив у Військову академію бронетанкових і механізованих військ. Після закінчення академії в 1946 році працював випробувачем колісних і гусеничних машин на Уралі, а в 1954 звільнився з армії, заявивши, що хоче займатися літературою.
Творчість
Основною темою творів Бориса Васильєва була війна і долі військового покоління.
Перший твір Бориса Васильєва — п'єса «Танкісти» — потрапив під заборону. Виставу за п'єсою поставив Центральний театр Радянської Армії, але незадовго до прем'єри її заборонило Головне політичне управління армії.
Серед його доробку — повість «Загибель богинь», романи «У списках не значився», «Не стріляйте білих лебедів».
Стрічка про «ворогів народу» і життя старшокласників у передвоєнні роки «Завтра була війна», яка стала дипломною роботою Юрія Кари, вийшла на екрани в 1987 році і зібрала багато радянських і зарубіжних кінопремій.
