Rita Mae Brown (d. 28 Kasım 1944), Amerikalı yazardır. İlk yazdığı romanı Yakut Orman ile tanınır. 1973'te yayımlanan bu roman, yayımladığı döneme göre olağandışı olarak açık bir şekilde lezbiyen temalara değindi. Brown ayrıca bir gizemli roman yazarı ve senaristtir.

Brown Hanover, Pennsylvania kentinde dünyaya gelip Florida'da büyüdü. 2004'ten beri Charlottesville, Virginia'nın dışında yaşamaktadır.

1960'larda Brown, Broward Community College ve Florida Üniversitesi'nde okudu, fakat sonradan New York'a taşınıp New York Üniversitesi'ne transfer etti. Burada iken klasik çalışmalar ile İngilizce derecesi kazandı. Sonradan School of Visual Arts'tan sinematografi dalında bir derece daha kazandı. 1976'da Brown, Union Institute & University'den doktora derecesi ile mezun oldu; ayrıca Washington'daki Institute for Policy Studies'den siyasi bilimler dalında bir doktorası vardır.

1960'ların son yıllarında Brown dikkatini siyasete yönlendirdi. Afroamerikan sivil haklar hareketi, savaş karşıtı hareket, gey kurtuluş hareketi ve feminist hareketinde  etkin oldu. Yükselmekte olan National Organization for Women (NOW)'de idari bir pozisyon]]a sahip oldu ancak Betty Friedan'ın gey karşıtı yorumları ile NOW'un kendini lezbiyen örgütlerinden uzaklaştırma teşebbüsleri nedeniyle Ocak 1970'te Michela Griffo ile istifa etti.^[1] 1 Mayıs 1970'te düzenlenen Second Congress to Unite Women'e Friedan'ın yorumları ile lezbiyenlerin kadın hareketinden hariç tutulmalarını protesto etmek amacı ile Lavender Menace'in işlediği zap eyleminde öncü bir rol oynadı.

1970'lerin ilk yıllarında, heteroseksüelliğin tüm baskı türlerinin kökeni olduğunu savunan "The Furies Collective" isimli bir lezbiyen feminist gazete kolektifin üyesi oldu.

"Ne heteroseksüel ne de geye inanmıyorum. Gerçekten inanmıyorum. Hepimizin bir dereceye kadar biseksüel olduğumuzu düşünüyorum," diye belirtmiştir.^[2]

Brown, tenisçi Martina Navratilova, oyuncu/yazar Fannie Flagg, sosyetik kişi Judy Nelson ve siyasetçi Elaine Noble ile ilişkide bulunmuştur.

Brown tilki avcılığı yapmaktan hoşlanır ve kendi tilki avcılığı kulübünün ustabaşısıdır. Ayrıca polo da oynamış ve kadınlara özel Blue Ridge Polo Club'ı kurdu.^[3]

Brown yazarlık kariyerini ilk kez şairlik ile başlattı:

• The Hand That Cradles the Rock (1971)
• Songs to a Handsome Woman (1973)

Çok sayıda romanın çok satan yazarı olarak tanınır. Bu romanların arasında:

• Yakut Orman (1973) ISBN 0-553-27886-X
• In Her Day (1976) ISBN 0-553-27573-9
• Six of One ISBN 0-553-38037-0
• Southern Discomfort ISBN 0-553-27446-5
• Sudden Death ISBN 0-553-26930-5
• High Hearts ISBN 0-553-27888-6
• Bingo ISBN 0-553-38040-0 (Six of One'ın devam romanı)
• Venus Envy ISBN 0-553-56497-8
• Dolley: A Novel of Dolley Madison in Love and War ISBN 0-553-56949-X
• Riding Shotgun ISBN 0-553-76353-9
• Loose Lips (2000) ISBN 0-553-38067-2 (Six of One ile Bingo'nun arasında yer alır)
• Alma Mater (2002) ISBN 0-345-45532-0
• The Sand Castle (2008) ISBN 0-8021-1870-4

1990'dan beri Brown, kedisi Sneaky Pie Brown ile Mrs. Murphy isimli bir kedi karakteri içeren bir cozy mystery serisine "ortak yazarlık" yapmıştır. Bu kitapların arasında:

• Wish You Were Here (1990) ISBN 978-0-553-28753-0
• Rest in Pieces (1992) ISBN 978-0-553-56239-2
• Murder at Monticello (1994) ISBN 978-0-553-57235-3
• Pay Dirt (1995) ISBN 978-0-553-57236-0
• Murder, She Meowed (1996) ISBN 978-0-553-57237-7
• Murder on the Prowl (1998) ISBN 978-0-553-57540-8
• Cat on the Scent (1999) ISBN 978-0-553-57541-5
• Pawing Through the Past (2000) ISBN 978-0-553-58025-9
• Claws and Effect (2001) ISBN 978-0-553-58090-7
• Catch as Cat Can (2002) ISBN 978-0-553-58028-0
• The Tail of the Tip-Off (2003) ISBN 978-0-553-58285-7
• Whisker of Evil (2004) ISBN 978-0-553-58286-4
• Cat's Eyewitness  (2005) ISBN 978-0-553-58287-1
• Sour Puss (2006) ISBN 978-0-553-58681-7
• Puss n' Cahoots (2007) ISBN 978-0-553-58682-4
• The Purrfect Murder (2008) ISBN 978-0-553-58683-1
• Santa Clawed (2008) ISBN 978-0-553-80706-6
• Cat of the Century (2010) ISBN 978-0-553-80707-3
• Hiss of Death(2011) ISBN 978-0-553-80708-0

Brown, yıllardır hem kurgusal hem de kurgusal olmayan eserlerinde atlar, avcı köpekler ve tilki avcılığı için duyduğu tutku hakkında yazmıştır (Bingo, Riding Shotgun ile sonraki Mrs. Murphy kitapları). 2000'de Virginia'da bir tilki avcılığı kulübünde yer alan ve "Abla" Jane Arnold'ın öncülük ettiği bir gizemli roman serisi daha başlattı. Serideki romanların arasında:

• Outfoxed (2000)
• Hotspur (2002)
• Full Cry (2003)
• The Hunt Ball (2005)
• The Hounds and the Fury (2006)
• The Tell-Tale Horse (2007)
• Hounded to Death (2008)

Brown, Starting from Scratch: A Different Kind of Writer's Manual isimli bir yazma rehberi ve Rita Will: Memoir of a Literary Rabble-Rouser ile Animal Magnetism - My Life with Creatures Great and Small isimli otobiyografilerini yayımlamıştır. Ayrıca Sneaky Pie's Cookbook isimli bir yemek kitabı yayımlamıştır.

Slumber Party Massacre (1982) isimli senaryosu slasher film türünün parodisi idi, ancak filmin yapımcıları filmi ciddi bir şekilde oynamaya karar verdiler. Yazdığı diğer senaryolarının arasında:

• Murder She Purred: A Mrs. Murphy Mystery (1998) (TV)
• Mary Pickford: A Life on Film (1997)
• The Woman Who Loved Elvis (1993) (TV)
• Rich Men, Single Women (1990) (TV)
• Me and Rubyfruit (1989)
• My Two Loves (1986)
• The Long Hot Summer (1985)
• The Slumber Party Massacre (1982)
• I Love Liberty (1982)

1982'de Brown, Emmy Ödülleri'nin Varyete ya da Müzik Programında Olağanüstü Yazarlık dalında "I Love Liberty" senaryosundan dolayı aday olarak gösterildi.

• Educating Rita filminin ana karakteri Susan, Rita Mae Brown adına ismini Rita'ya değiştirdi.

• Resmi site21 Kasım 2008 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi. (İngilizce)
• İngilizce Wikiquote'ta Rita Mae Brown28 Temmuz 2011 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi. (İngilizce)