Köyceğiz'e bağlı bir köy statüsünde iken 25 Mayıs 1959'da belde statüsü alarak belediyeye dönüşmüştür.[3] 1987 yılında da ilçe olmuştur.
Coğrafya
Ortaca, Muğla ilinin doğusunda yer alır. Batı ve kuzeyinde Köyceğiz, doğusunda Dalaman ve güneyinde Akdeniz bulunur. Muğla ile Fethiye arasındaki ana kara yolu ilçenin kuzeyinden geçer.
Ekonomi
13 ilçenin bağlı olduğu Muğla İlinde Milas, Fethiye, Marmaris, Bodrum'dan sonra Ortaca, Ticaret ve Sanayi dalında 5. sıradadır. İlçede okuma yazma oranı yüzde yüz olup, sosyal ve kültürel etkinliklerin yoğun olduğu bir yerdir. Gerek iklim gerek toprak yapısı nedeniyle de son derece bereketli bir ovaya sahiptir. 1980'lere kadar başlıca ürünü pamuk iken bugün nar, portakal ve mandalina yetiştirdiği en önemli meyvelerdir.
İlçenin turistik açıdan önemli pek çok yeri bulunmaktadır. Dalyan, ilçe sınırları içinde bir mahalledir. Köyceğiz-Dalyan Lagün sistemi, göller ve sazlıklarla süslü kanallardan oluşan bir doğa harikasıdır. Güzel olduğu kadar müthiş bir biyo çeşitliliğe sahip bir habitattır da. Üzerine deltadan yükselen Kaunos Antik Kenti, yamaçları süsleyen kral mezarları, İztuzu Plaj'ında yumurtlayan Caretta Carettalar ilçeyi daha da özel bir yer yapar.
Ortaca'nın en belirgin özelliğinden biri de; diğer turistik yörelere göre ilçede yaşamın ucuz olmasıdır. Bu nedenle komşu ilçelerden ve beldelerden alışveriş için insanlar Ortaca'ya gelir. Hatta Ortaca dışında başka ilçe ve beldelerde çalışmakta olan işçi, memur, vatandaşlar, evlerini Ortaca'dan tercih etmekte ve burada oturmaktadırlar.
Not: Büyükşehir yasası nedeniyle köyler mahalle statüsüne geçtiğinden 2013'ten itibaren kır nüfusu tabloda yer almamıştır.
Ulaşım
Ortaca şehir merkezinden 15 dakikada Sarıgerme Plajı, Aşı Koyu Plajı ve İztuzu Plajına ulaşılır. 30 dakikalık bir sürede de yaylalara ya da Dalaman Çayı üzerinde rafting yapılan merkeze ulaşılabilir. Ortaca'ya 15 km uzaklıktaki Dalaman Havaalanı'ndan İstanbul ve Ankara'ya; kara yoluyla İzmir ve Antalya'ya günübirlik seyahatler gerçekleştirilebilir.
Eğitim
İlçede, Milli Eğitim Bakanlığı'na bağlı 2 anaokulu, 15 ilkokul, 10 ortaokul, 5 lise, 1 halk eğitim merkezi ve 1 özel eğitim uygulama okulu bulunmaktadır.[15]
"Merkezi Dağıtım Sistemi"(html) (Doğrudan bir kaynak olmayıp ilgili veriye ulaşmak için sorgulama yapılmalıdır). Türkiye İstatistik Kurumu. Erişim tarihi: 13 Nisan 2016.
"Ortaca Nüfusu - Muğla". nufusu.com. Erişim tarihi: 5 Şubat 2021.Arşivlenmesi gereken bağlantıya sahip kaynak şablonu içeren maddeler (link)
"Muğla Ortaca Nüfusu". nufusune.com.Arşivlenmesi gereken bağlantıya sahip kaynak şablonu içeren maddeler (link)