Indohyus, fosilleri Güney Asya'nın Erken Eosen'inden bilinen, soyu tükenmiş bir çift toynaklı cinsidir. Himalayalarda bulunan bu küçük cüce geyik benzeri hayvan, deniz memelisi kök grubunun (Cetaceamorpha) bilinen en eski üyelerinden biridir.[1]
Açıklama
DNA çalışmaları, su aygırı ve balinalar arasında yakın bir bağlantı olduğunu gösteriyor ancak yaş ve coğrafi boşluk var. Su aygırları Afrika'da bulunur ve ilk olarak 15 milyon yıl önce jeolojik kayıtlarda görülürken, Hindistan ve Pakistan'da bulunan en eski balinalar 53.5 milyon yaşındadır.[2][3][4]
İşitsel bül ile kulak yapısını gösteren Indohyus ve rakun kafatasları
Paleobiyoloji
Yaklaşık bir rakun ya da evcil kedi büyüklüğündeki bu omnivor, domuz benzeri yaratık, balinaların bazı özelliklerini paylaştı ve su yaşamına uyum belirtileri gösterdi. Kemikleri, su aygırı gibi modern canlıların kemiklerine benziyordu ve su altında kalabilmeleri için kaldırma kuvvetinin azalmasına yardımcı oldu.[5] Bu, bir yırtıcı kuş tarafından tehdit edildiğinde suya dalan ve dört dakikaya kadar yüzeyin altında saklanan Afrika fare geyiğine veya su cüce geyiğine benzer bir hayatta kalma stratejisi önerir.[6][7]
Fosillerdeki izotoplardan ve kemiklerin yapısından anlaşılabildiği gibi Indohyus'un ağır kemikleri vardı. Ağır kemikler, mevcut suda yaşayan memelilerin su yüzeyine çıkmamaları için kaldırma kuvvetlerini azaltmaya yardımcı olur.[8]
Keşif tarihi
Fosiller, 1971'de birkaç diş ve bir çene kemiği parçası bulan Hintjeolog A. Ranga Rao tarafından Jammu ve Keşmir'in Kalakot bölgesinde toplanan kayalar arasında keşfedildi, ancak öldüğünde birçok kaya henüz kırılıp açılmamıştı.[9] Ranga Rao'nun dul eşi kayalarından biri, teknisyeni tarafından yanlışlıkla kırıldı. Teknisyen onlar üzerinde çalışmakta olan profesör Hans Thewissen'e verdi ve Thewissen, ektotimpanik kemikten oluşan işitsel bülün kulak yapısını tanıdı. Bu yapı, Pakicetus da dahil olmak üzere hem yaşayan hem de soyu tükenmiş deniz memelilerinin kafataslarında bulunur.[6]
Sınıflandırma
Raoellidler balinaların (Cetacea) "kayıp halka" kardeş grubu olabilir.[10] Diğer tüm Artiodactylalar bu iki grubun "kuzenleridir". 18O değerleri ve osteosklerotik kemikler, rakun benzeri veya chevrotain benzeri Indohyus'un alışılmış olarak suda yaşadığını gösterir ancak 13C değerleri suda nadiren beslendiğini gösterir. Yazarlar, bu belgelerin balinalar tarafından tamamlanan suya geri geçişte bir ara adım olduğunu ve balinaların evrimi hakkında yeni bir anlayış önerdiğini öne sürüyorlar.[11][12]
^Ranga (1971). "New mammals from Murree (Kalakot Zone) of the Himalayan foot hills near Kalakot, Jammu and Kashmir state, India". Journal of the Geological Society of India. 12 (2): 124-134.
