Devrimci Askerî Konsey'den önce Yüksek Askerî Konsey (Высший военный совет, Vysshy voyenny sovyet) ve Savaş ve Donanma İşleri Halk Komiserliği Konseyi adıya iki ana askerî konsey kurulmuştu. Kuruluş kararnamesi ile birlikte tüm savaş cephelerindeki askerî örgütler konsey başkanının emrinde oldu. Konseyin ilk başkanı Lev Troçki ile Letonyalı asker Jukums Vācietis oldu. 1919 yılında Vācietis'in yerine Sergey Kamenev başkan olarak atandı.