Dame, erkekler için kullanılan sir unvana karşılık gelen, kadınlara özel bir hitap biçimidir. Birçok Hristiyan şövalye nişanının yanı sıra İngiliz onur sistemi ve Avustralya ve Yeni Zelanda gibi diğer birkaç Commonwealth ülkesinin kullandığı bir unvandır. Geleneksel olarak erkeklere verilen şövalyelik için kadın üyelerin eşdeğeridir.[1] Dame aynı zamanda baroneslerin kullandıkları bir tarzdır.
1381'de Brittany Dükü V. John tarafından kurulan Ermine Nişanı, kadınları kabul eden ilk şövalyelik nişanıdydı; ancak bundan önce dünyanın birçok yerinde asırlarca kadın şövalyeler vardı.[8] Erkek meslektaşları gibi, renkli bayrakların uçuşması ile ayırt edildiler ve genellikle bir arması vardı.
Turnuvalara katılan bir kadın Joane Agnes Hotot (1378 doğumlu) idi, ancak tek kadın değildi.[9][10] Ek olarak, kadınlar şövalyelik statüsüyle yakından ilişkili hale gelen belirli hitap biçimlerini benimsediler.[11]
Eskiden bir şövalyenin karısına adından önce "Dame" ünvanı verilirken, bu kullanım 17. yüzyılda "Leydi" ile değiştirildi.
Kadın olarak atanan en genç kişi 28 yaşındaki Ellen MacArthur En yaşlısı, Olivia de Havilland 101. doğum gününden iki hafta önce atanana kadar 100 yaşındaki[12] Gwen Ffrangcon-Davies idi.[13]
Notlar
^"How to get a Knighthood or Damehood" (İngilizce). Awards Intelligence. 2016. 25 Ekim 2018 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 25 Ekim 2018. A knighthood, and the female equivalent, a damehood, is an award given by The Queen to an individual for a major, long-term, contribution in any activity, usually at a national or international level.
^Die Johanniter und Malteser: Ritter und Samariter : die Wandlungen des Ordens vom Heiligen Johannes (Ä°ngilizce). Callwey. 1987. s. 193. ISBN9783766708625.
^A to Z of the Knights Templar: A Guide to Their History and Legacy (Ä°ngilizce). History Press. 24 Ekim 2011. s. 193. ISBN9780752473628.
^"Dame". Debretts. n.d. 10 Şubat 2015 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 16 Ocak 2015.