Smith var delstatens finansminister (Wisconsin State Treasurer) 1866-1870. Han var 1871 talman i Wisconsin State Assembly, underhuset i delstatens lagstiftande församling.
Som republikanernas kandidat vann Smith guvernörsvalet i Wisconsin 1877. Han omvaldes två år senare.
Smiths grav finns på Forest Home Cemetery i Milwaukee.
Externa länkar
Biografi på National Governors Associations hemsidor