Senator Frank L. Greene avled 1930 i ämbetet och Frank C. Partridge blev utnämnd till senaten fram till fyllnadsvalet. Austin besegrade Partridge i republikanernas primärval och vann sedan fyllnadsvalet. Han omvaldes 1934 och 1940. Han avgick 1946 som senator för att tillträda som FN-ambassadör. Han efterträddes 1953 som FN-ambassadör av Henry Cabot Lodge.