Самора, звани Ел Дивињо, био је познат по томе што је на терену носио платнену капу и бели џемпер са поло овратом, изглед који је касније копирало неколико његових савременика. Тврдио је да га штити и од сунца и од његових противника. Као голман, првенствено је био познат по свом атлетизму, брзим рефлексима, способностима заустављања шута, великом оквиру и храбрости на голу.[2][3][4][5] Године 1929. док је играо за Шпанију против Енглеске, наставио је да игра упркос томе што је сломио грудну кост. Шпанија је победила у утакмици резултатом 4 : 3, поставши први тим изван Британских острва који је победио Енглеску.[6] Самора је такође упамћен по спектакуларној одбрани у последњем минуту коју је направио у финалу Купа краља 1936. док је играо за Реал Мадрид против Барселоне. Сматран једним од највећих голмана своје генерације, заједно са Ђанпјером Комбијем и Франтишеком Планичком,[7] као и једним од највећих свих времена,[8] 1999. године, IFFHS га је изабрао за најбољег шпанског голмана – такође као четврти најбољи у Европи и пети укупно – двадесетог века;[9][10] исте године је проглашен за једног од највећих играча 20. века од стране магазина World Soccer. Награда за најбољег голмана у Ла Лиги, трофеј Рикардо Самора, названа је у његову част. Самора је такође био фудбалер са највише наступа за шпанску фудбалску репрезентацију 45 година док га није надмашио Хосе Анхел Ирибар.
Самора је такође био предмет контроверзи током своје каријере. Наводно је уживао да пије коњак и пуши до три паклице цигарета дневно. Током Олимпијских игара 1920. био је искључен против Италије након што је ударио противника, а на повратку са истог турнира је ухапшен, затворен и новчано кажњен због покушаја шверца хаванских цигара. Године 1922. суспендован је на годину дана када је лагао пореске власти о накнади за потписивање коју је добио када се вратио у Еспањол. Такође је добио 40.000 пезета од 150.000 пезета који су га одвели из Еспањола у Реал Мадрид.
Рођен у Барселони, Самора је започео своју каријеру као јуниор са Универстаријем пре него што је потписао за Еспањол 1916. године, са петнаест година, након што је одиграо низ пријатељских утакмица са клубом. За клуб је дебитовао 23. априла 1916. против Мадрида (сада Реал Мадрид), при том не примишви ни један гол у ремију без голова. Затим је помогао Еспањолу да освоји Каталонско фудбалско првенство 1918. Самора никада није имао подршку својих родитеља да игра фудбал јер су желели да се фокусира на студирање медицине као његов отац, али су га саиграчи као што је Пакан подстицали да настави да игра.[12] Поред тога, 1919. је одлучио да настави студије, вољом своје породице, па је напустио редове Еспањола. Међутим, убрзо је наставио са активностима због велике понуде локалног ривала Барселоне, коју је прихватио упркос противљењу његове породице и свађи са Еспањоловим одбором.[12]
Обећао сам родитељима да ћу оставити фудбал да бих завршио студије али пријатељи су ми говорили да играм, а онда је управни одбор Барсе дошао да разговара са мном. Није требало дуго да ме убеде да се вратим у чизме и рукавице.
После три успешне сезоне у Барси вратио се у Еспањол 1922. Дана 2. фебруара 1929. дебитовао је у Ла Лиги са Еспањолом током прве сезоне такмичења. Исте године, под управом Џека Гринвела и заједно са Рикардом Саприсом, помогао је клубу да освоји и Каталонско фудбалско првенство и њихов први Куп краља 1929. године, након што је тим победио Атлетико Мадрид у четвртфиналу, будућег лигашког шампиона Барселону у полуфиналу и Реал Мадрид 2 : 1 у финалу.[13] Након што је одиграо 26 утакмица Ла Лиге за Еспањол, придружио се Реал Мадриду 1930. године.
Године 1930. Самора је потписао за Реал Мадрид. Био је један од неколико новопридошлих, а међу осталима је био и Хасинто Кинкокес. Током сезоне 1931–32 помогли су клубу да први пут освоји Ла Лигу. Следеће сезоне Самори и Кинкосесу се у клубу придружио Хосеп Самитијер и овај трио је помогао Реалу да одбрани титулу. Године 1934. Франциско Бру је преузео место тренера Реала и водио Самору и друштво до победе у два финала Купа Шпаније. У финалу 1934. победили су тим Валенсије који је тренирао Џек Гринвел са 2 : 1.[15] У финалу 1936. Реал Мадрид се први пут састао са Барселоном у финалу купа, и упркос томе што је већи део утакмице играо са десеторо играча, мадридски клуб је победио Барсу са 2 : 1 на Местаљи. Покушаји Барсе да изједначи у последњим минутима осујећени су спектакуларним одбраном Саморе Хосепа Есколе.[16]
Самора је уписао 46 званичних наступа за Шпанију, укључујући и злогласну утакмицу против Енглеске 15. маја 1929, у којој је Енглеска повела са 2 : 0 у року од 20 минута након његових грешака, који је рано повредио грудну кост, али је упркос томе наставила са играњем и Шпанија је победила 4 : 3, поставши први тим изван Британских острва који је победио Енглеску.[18] Самора је такође представљао Шпанију на Светском првенству 1934.
У јулу 1936. током првих дана Шпанског грађанског рата, ABC је лажно известио да су Самору убили републиканци. Националисти су то покушали да искористе као пропаганду. Међутим, Самора је био жив и здрав и, како су почеле да се шире гласине о његовој смрти, републиканска милиција га је ухапсила и потом затворила у затвор Модело. Међу затвореницима су били Рамон Серано Сунер и Рафаел Санчез Мазас. Његов живот је спашен и поступцима управника затвора Мелхора Родригеза Гарсије и због његове сопствене спремности да игра и прича фудбал са чуварима. Самора је на крају пуштен након што је аргентинска амбасада посредовала у његово име. Затим је отишао у Француску где се поново окупио са Хозепом Самитијеом у Ници. Касније се вратио у Шпанију и 8. децембра 1938. играо за Шпанију против Реал Сосиједада у бенефицијској утакмици за националистичке војнике.
Током 1950-их, Франков режим је доделио Самори Велики крст Реда Сиснероса, медаљу створену 1944. да би наградила „политичке заслуге“.[20]
Тренерска каријера
Године 1939. Самора је постављен за тренера Атлетико Мадрида, тада познатог као Атлетик Авијасион, а касније Атлетико Авијасион, након спајања са Авијацион Насионал, тимом шпанског ваздухопловства. Са Самором као тренером, клуб је освојио своју прву Ла Лигу 1940, а затим је одбранио титулу 1941. Године 1946. прешао је у Селту де Виго, а током сезоне 1947–48. водио је тим Селте који је укључивао Пахиња и Мигела Муњоза док четвртог места у Ла Лиги и финалу Купа Генералисимо. У јуну 1952. тренирао је Шпанију у две утакмице. Године 1953. ангажован је као тренер у Ла Салу из Каракаса. Касније се вратио у Селту из Вига, а затим је био два пута тренер у Еспањолу.
^„I PIU' GRANDI NUMERI UNO” [The Greatest Number Ones]. Storie di Calcio (на језику: италијански). Приступљено 14. 8. 2015.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
^Vicente Martínez Calatrava (17. 8. 2009). „La Copa Príncipe de Asturias” [The Prince of Asturias Cup] (на језику: шпански). CIHEFE. Архивирано из оригинала 14. 04. 2019. г. Приступљено 11. 6. 2022.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
^Burns, Jimmy (2009). „Death in the Afternoon”. Barca: A People's Passion. Bloomsbury Publishing PLC. стр. 106. ISBN978-1408805787.