Ресел је био проналазачбродског пропелера. Потиче из чешко-немачке породице — његов отац је био чешки Немац, а мајка му је била Ромкиња. 1809. године је био примљен на артиљеријску школу у Чешким Будјејовицама, али због слабости није постао официр. Требало је да студира медицину, али је завршио шумарство, за које је добио стипендију у Маријенбруну, код Беча. После тога је радио као шумар у Хрватској и Словенији, на територији Аустроугарске.
У Костајници, на реци Крки, први пут је тестирао свој бродски пропелер. 1827. године је патентирао проналазак. Умро је пре него што је његов проналазак добио било какво признање. Тек 1886. године је за свој проналазак добио признање од америчке академије наука у Вашингтону.
Јосеф Ресел је осим бродског пропелера пронашао пресу за производњу вина и уља, као и куглички лежај без мазања, бусолу и неке друге производе.
У 28. години се оженио осамнаестогодишњом Јакобином Оребих и са њом имао троје деце. 1926. године Јакобина је умрла, па се поново женио 1830. године са Терезијом Кастелчиковом, са којом је имао седморо деце.
Литература
Václav Gutwirth: Vynálezce Josef Ressel, 1943, Praha
Erhard Marschner: Josef Ressel. Erfinder der Schiffsschraube - Seine Vorfahren und Nachkommen, 1979ISBN978-3-7686-6016-7.
Jiří Charvát, Pavel Kobetič a kol.: Josef Ressel a Chrudim, 1986