BMW Е46 је четврта генерација серије 3, немачког произвођача аутомобила BMW који се производио од 1998. до 2006. године.
Историјат
Године 1993, започео је развојни програм за Е46 под главним инжењером Волфгангом Цибартом и шефом истраживања и развоја Волфгангом Рајцлеом. Крајем 1993. године дизајнерски радови започели су под главним дизајнером Крисом Бенглом и наставили су се 1995. године. У мају 1995. године, одобрен је генерални дизајн екстеријера Е46 од Ерика Гоплена из DesignworksUSA. Као резултат тога фебруара 1996. године, BMW је уговорио сарадњу са DesignworksUSA, како би заједно са дизајнерским тимом BMW групе креирао спољашњи изглед за модел Е46. Дизајнерски тим ставио је нагласак на побољшање аеродинамике и повећавање агресивног става аутомобила. Патенти за дизајн поднесени су у Немачкој јула 1997. године, а у САД јануара 1998. године.[1]
Крис Бенгл и Волфганг Рајцле су били одговорни до 1995. године за производњу екстеријера лимузине, што је видљиво у патенту за дизајн из 1997. године. Ерик Гоплен је дизајнирао купе, кабриолет и караван током 1996. и 1997. године. Лимузина Е46 представљена је јавност 11. новембра 1997. године, а на тржиште је пуштена крајем априла 1998. године.[2]
Е46 се продавао у следећим верзијама каросерије: лимузина, купе, кабриолет, караван (који се продавао као "Touring") и хечбек (који се продавао као "3 Series Compact").
Генерација Е46 је у серију 3 увела различите електронске карактеристике, укључујући сателитску навигацију, електронску расподелу силе кочења, сензоре за брисаче који осете кишу и лед задња светла. Погон на све точкове, задњи пут доступан у серији Е30, поново је представљен за Е46. Доступан је за моделе лимузина и караван 325xi, 330xi и 330xd.[3] Е46 је прва серија 3 која је била доступна са мотором који користи подесиво подизање вентила („valvetronic”).
E46 М3 је представљен крајем 2000. године и произведен је само у купе и кабриолет верзији. Покретао га је бензински шестоцилиндрични редни мотор S54 са шестостепеним мануелним или шестостепеним SMG-II аутоматизованим мануелним мењачима.
Након увођења лимузине серије Е90 крајем 2004. године, Е46 је почео постепено да се укида и тако је седан угашен 2005. године. Међутим, модел Е46 купе и кабриолет верзије остали су у производњи до 2006. године.
Измене
Године 2000, уведена је електронска контрола стабилности, која замењује претходни ASC+T систем за контролу стабилности. Септембра 2001. године урађен је рестајлинг за седан и караван верзије. Мотор 325i (М54) замењује 323i (М52ТU) мотор, а 330i (M54) мотор мења 328i (M52TU) мотор. 318d, 320d мотор је надограђен са M47 на M47TU. Екран за навигациони систем надограђен је широким екраном. Седан и караван добијају ревидирана светла, задња светла, решетку, хаубу, предњи блатобран и предњи браник. Ксенонски фарови по редизајну постају би-ксенон фарови. Марта 2003. године, рестајлинг је урађен за верзије купе и кабриолет.[4]