Хопкинс је рођен у Истборну. Школовао се у Лондону, где је завршио студије и медицинску школу, која је сада део Кингс колеџа.[3]
Каријера и истраживање
Након дипломирања, Хопкинс је од 1894. до 1898. предавао физиологију и токсикологију. Године 1898, док је присуствовао састанку Физиолошког друштва, Мајкл Фостер га је позвао да се придружи физиолошкој лабораторији у Кембриџу, како би истраживао хемијске аспекте физиологије. Тада биохемија није била призната као посебна грана хемије. Био је предавач хемијске физиологије на Емануел колеџу, у Кембриџу, у марту 1900. године, када је завршио мастер.[4] Докторирао је физиологију на Универзитету у Лондону у јулу 1902.[4] Док је био у Кембриџу, иницирао је слободно зидарство.[5] Године 1910. добио је стипендије Тринити[4] и Емануел колеџа. Године 1914. постао је први професор биохемије на Универзитету у Кембриџу. Његови студент је био ембриологЏозеф Нидам.
Хопкинс је дуго проучавао како ћелије добијају енергију кроз сложен метаболички процес оксидо-редукције. Његова студија 1907. са Валтер Морли Флечером, о вези између млечне киселине и контракције мишића, била је једно од централних достигнућа његовог рада на биохемији ћелије. Он и Флечер су показали да исцрпљивање кисеоника изазива накупљање млечне киселине у мишићима. Њихов рад је допринео открићу Арчибалда Хила, да метаболички циклус угљених хидрата ствара енергију која се користи за контракцију мишића.
Године 1912. Хопкинс је објавио дело по којем је најпознатији. У њему демонстрира серију експеримената исхране животиња да дијета, која се састоји од чистих протеина, угљених хидрата, масти, минерала и воде, не подржава раст животиња. То га је навело да сугерише нормалне дијете сићушних количина још неидентификованих супстанци које су неопходне за раст и опстанак животиња. Те хипотетичке супстанце назвао је помоћним факторима хране, касније преименованим у витамине.[6] За ово откриће, заједно са Кристијаном Ајкманом,1929. године, додељена му је Нобелова награда за физиологију или медицину.[7]
Током Првог светског рата, Хопкинс је наставио рад на храњивим вредностима витамина. Његови напори су били посебно драгоцени у време несташице хране. Пристао је да проучи храњиву вредност маргарина и открио је да је, као што се и сумњало, лошији од маслаца, јер му недостају витамини А и Д. Као резултат његовог рада, 1926. године, маргарин је обогаћен витаминима.
Хопкинс је заслужан за откриће и карактеризацију глутатиона издвојеног из различитих животињских ткива 1921. године.[8] Предложио је да једињење представља дипептид глутаминска киселина и цистеин. Структура је била контроверзна више година, али 1929. је закључио да је реч о трипептиду глутаминске киселине, цистеина и глицина.[9] Са овим закључком сложио се Едвард Калвин Кендал.[10]
Године 1898. оженио се Џеси Аном Стивенс (1861—1937) са којој је имао сина и две ћерке, од којих је једна, Жакота Хокс, постала истакнути археолог.[11]
Умро је 16. маја 1947. у Кембриџу, где је и сахрањен, са супругом.[12][13]
^Needham, J. (1962). „Sir Frederick Gowland Hopkins, O.M., F.R.S. (1861–1947)”. Notes and Records of the Royal Society. 17 (2): 117—126. doi:10.1098/rsnr.1962.0014.
^ абв„University intelligence”. The Times. London.
^Simoni, R. D.; Hill, R. L.; Vaughan, M. (2002). „On glutathione. II. A thermostable oxidation-reduction system (Hopkins, F. G., and Dixon, M. (1922) J. Biol. Chem. 54, 527–563)”. The Journal of Biological Chemistry. 277 (24): e13. PMID12055201.