Staré mesto s ranogotickoukatedrálou leží na návrší s výškovým rozdielom 100 m. So zachovanými mestskými hradbami, mnohými historickými domami a budovami je to najväčšia pamiatková zóna vo Francúzsku.
Poloha
Laon má rozlohu 42 km². Najvyšší bod je položený 183 m n. m. a najnižší bod 63 m n. m.[1].
Dejiny
V miestach starého mesta sú nálezy osídlenia z doby okolo 3000 pred Kr. Návršie i podhradie bolo znovu osídlené od 1. storočia pred Kr., neskôr tu bolo opevnené rímskecastrum. Okolo roku 500 založil reimskýbiskup svätý Remigius (Rémi) mesto a biskupstvo Laon. Okolo roku 580 tu írski mnísi založili opátstvo sv. Vincenta, okolo 640 nasledovalo opátstvo sv. Jana. V 10. storočí tu sídlili poslední karlovskí králi a mesto bohatlo z obchodu, najmä s vínom. Románska katedrála z roku 800 vyhorela pri požiari, počas povstania proti normanskému biskupovi v roku 1112. V rokoch 1155 – 1180 bola postavená súčasná, ranogotická katedrála. V roku 1124 založili premonštrátski mnísi kláštor sv. Martina. V 14. storočí vznikli súčasné hradby a koncom 16. storočia začalo mesto strácať význam v súťaži so Soissons.
Pamiatky
Hradby a brány z 13. – 14. storočia
Katedrála Notre Dame z rokov 1155 – 1235, bola postavená podľa vzoru opátstva Saint-Denis a naopak slúžila ako vzor pre katedrály v Chartres, v Magdeburgu a v Paríži. Je 110 m dlhá s piatimi vežami o výške 56 – 60 m. Bohatá plastická výzdoba bola poškodená za francúzkej revolúcie a stredoveké farebné okná poškodil výbuch blízkej prachárne v roku 1870. V susedstve je biskupský palác s gotickou krížovou chodbou a poschodovou kaplnkou z 12. storočia
Laon leží asi 140 km severovýchodne od Paríža a 50 km severozápadne od Reims na ceste N2 Paríž – Brusel a na diaľnici A26. Má priame železničné spojenie do Paríža, Soissons, Reims a ďalších miest.
Ottův slovník naučný, heslo Laon. Sv. 15, str. 651
Referencie
↑Répertoire Géographique des Communes [online]. Institut national de l'information géographique et forestière (IGN), [cit. 2012-02-16]. Dostupné online. Archivované 2011-05-02 z originálu. (po francúzsky)
↑Populations légales 2009 [online] Institut national de la statistique et des études économiques (Insee). Dostupné online. (po francúzsky)
↑Résultat du recensement de la population 2008 [online] Institut national de la statistique et des études économiques (Insee). Dostupné online. (po francúzsky)