Breakbeat (niekedy tiež breaky alebo breakbeaty (lámané beaty)) označuje dve rozdielne ale zároveň súvisiace veci: Je to žáner elektronickej tanečnej hudby a je to aj rozdielny perkusívny rytmus, z ktorého pochádza názov tohto žánru. Zvyčajne je charakterizovaný použitím nezrovnalých (perkusívne nástroje nehrajú priamo v beate) taktov 4/4bicích vzoriek (na rozdiel od pravidelného beatu žánrov house, techno a trance). Tieto rytmy môžu byť charakterizované svojím intenzívnym použitím synkop a polorytmov.[1] Oba významy sú úzko spojené s hip-hopom a break dance.
Ako hudobný prvok, sú lámané beaty známe a používané už sto rokov, ale názov a moderný význam tohto termínu pochádzajú z éry vzniku hip-hopu v USA v 70. rokoch. Rovnomenný elektronický hudobný žáner je široko považovaný za derivát prvotnej rave scény v Spojenom kráľovstve, kde boli lámané beaty vkladané do hudby do formy, ktorú dnes poznáme ako breakbeat hardcore. Ale lámané beaty používali aj americkí hip-hopoví DJi a turntablisti vo svojich inštrumentálnych setoch, a to ešte pred vznikom rave v Spojenom kráľovstve, a môže byť, že tieto dve scény vznikli paralelne.
V elektronickej hudbe je termín "acid breaks" spojením breakbeatu, acid housu, acid techna a ďalších foriem elektronickej tanečnej hudby (EDM). Jeho bicia linka je podobná breakbeatu, hlavne preto, že neobsahuje známe basové údery ako ostatné formy EDM. Jeden z prvých syntetizátorov, ktorý bol použitý v acid hudbe bol Roland TB-303. Prvá acid breaks skladba je pripisovaná Zakovi Baneymu, ktorý v roku 1987 vytvoril skladbu „Acid Break“.[2]