Filozofi su dali mnoge perspektive. Utjecajno drevno gledište bilo je ono o Republici u kojem je Platon istraživao pitanje "šta je pravda?" i postulirao da to nije prvenstveno nešto među pojedincima, već se tiče društva u cjelini, što ga je navelo da osmisli utopiju. Dvije hiljade godina kasnije René Descartes je izjavio: " Mislim, dakle jesam" jer je vjerovao da je ljudski um, posebno njegova sposobnost razuma, primarni odreditelj istine; zato se često smatra ocem moderne filozofije.[3] Jedna takva moderna škola, egzistencijalizam, pokušava pomiriti osjećaj dezorijentacije i konfuzije pojedinca u svemiru za koji se vjeruje da je apsurdan .
Mnoga književna djela pružaju perspektivu o ljudskom stanju.[4] Jedan od poznatih primjera je Šekspirov monolog " Sav svijet je pozornica " koji sažima promišljanje o sedam faza ljudskog života.[5]
Psihologija ima mnogo teorija, uključujući Maslowljevu hijerarhiju potreba i pojmove krize identiteta i upravljanja strahom . Također koristi različite metode, npr. logoterapiju koju je razvio Viktor Frankl koji je preživio holokaust kako bi otkrio i potvrdio osjećaj smisla. Druga metoda, kognitivna bihejvioralna terapija, postala je široko rasprostranjena terapija za kliničku depresiju.[6]
Još od 1859. godine, kada je Charles Darwin objavio Porijeklo vrsta, biološka teorija evolucije bila je značajna za promišljanje ljudske situacije. Teorija evolucija tvrdi da je ljudska vrsta povezana sa svim ostalim vrstama, živim i izumrlim, te da je prirodna selekcija primarni faktor preživljavanja. Ovo je pružilo osnovu za nova vjerovanja, kao što su socijalni darvinizam i teistička evolucija.
