В древности город именовался названием Карин и был важным культурным центром Армянского царства. В 502 году город временно находился во власти персов, точно так же, как и в конце VI века, когда значительная часть его жителей была переселена в Хамадан.
В 647 году арабы во главе с Хабибом завоевывают город, после чего последний селит в городе 2000 арабов, с которыми неоднократно вступали в борьбу греки, но вскоре после 1000 года город последними окончательно оставлен.
В 1201 году Эрзурум был взят сельджуками, а в 1247 году достался монголам.
В 1472 году он перешёл под персидское владычество, а в 1522 году областью этой овладели турки. Вследствие победы русских, под начальством Паскевича, над турками на Эрзурумской равнине (в июле 1829 года) пашалык Эрзурум, вместе с главным городом, оплотом Турции со стороны России и Персии, оказался во власти России, но по Адрианопольскому миру (сентябрь 1829 года) был возвращен султану.
В 1877 году Мухтар-паша, разбитый в сражении на Аладжинских высотах, отступил за Саганлугский хребет, преследуемый отрядом генерала Геймана, который 23 октября снова нанес поражение туркам у Деве-Бойну. Последние быстро отступили в Эрзурум; попытка овладеть крепостью посредством нечаянного нападения не удалась. Отряд Геймана расположился на зимних квартирах в окрестностях крепости. На основании заключенного в 1878 году мира Эрзурум был захвачен в феврале русскими войсками, но по Берлинскому трактату возвращен Турции.
В 1916 году во время Первой мировой войны город с апреля 1916 до лета 1917 года захватывался русскими войсками Кавказского фронта.
Стал одним из центров турецкого национального движения в 1919—1920 гг. Второй крупнейший город после Стамбула Эрзурум активно выдвигался в политических кругах на роль новой столицы Турции.
Население
По данным переписи Константинопольского патриархата, опубликованным в 1912 году, на территории ила проживало 138 526 армян, насчитывалось 302 армянские деревни, 211 действующих армянских церквей и 34 обитаемых монастыря, в 211 армянских школ обучалось 13 769 школьников.
Всё армянское население, составлявшее в 1878 году 64,5 %[1] населения на территории ила (78 % в 1829 году), было депортировано в период Первой мировой войны и частью убито. Почти все церкви и монастыри были уничтожены на протяжении всего XX века[2][уточнить ссылку].
Население — 937 389 жителей (2009).
Крупнейший город — Эрзурум (361 тыс. в 2000 году).
