Первое издание Цзисяо синьшу датируется 1560—1561 годами и содержит 18 глав. Более позднее, переработанное и дополненное издание, опубликованное в 1584 году, содержало 14 глав. Трактат оказал существенное влияние на развитие военной мысли в государствах Восточной Азии. По его образцу в 1598 году был составлен корейский трактат Муе чебо (кор.무예제보). Трактат был популярен и в Японии, под его влиянием в XVI веке Ямамото Канасукэ составил труд по стратегии Хэйхо Хидэнсё.
Содержание
В трактате рассмотрены разнообразные аспекты ведения военных действий, в том числе вопросы стратегии, методы работы с оружием и безоружной борьбы. Согласно тексту, хотя навыки рукопашного боя на поле битвы малополезны, обучение ему солдат позволяет дать им важную базовую подготовку. Также приведены стандарты по изготовлению оружия, в том числе — ковке клинков.
В труде рассмотрена система построения, в которой основной боевой единицей является отряд из 12 человек, роль каждого из которых чётко определена.
1 командир отряда, со знаменем (кит.队长). Если командир погибал в сражении, следовало казнить весь отряд.
2 бойца с саблями и круглыми плетёными щитами (кит.盾牌手). В их задачи входила защита копейщиков.
2 бойца с оружием лансянь («волчья» или «волчезубая метла») (кит.狼 筅 手). Должны были прикрывать щитников.
4 бойца с длинными пиками (кит.长枪手). Должны были атаковать противника, прикрывая бойцов с лансянь.
2 бойца с трезубцами и мечами (кит.短兵手). Выполняли роль резерва.
