Основатель Чжоу У-ван предоставил титулы и земли своим младшим братьям. Один из них, Цзи Ду, получил вотчину под названием Цай, с центром в нынешнем уезде
Шанцай (буквально, «Верхний Цай»; в округе Чжумадянь провинции Хэнань), и получил имя Цай Шуду («дядя Цай»). Хотя впоследствии другие братья отняли его вотчину, его сын, Цзи Ху (Цай Чжун) смог получить её обратно.
В период Чуньцю, обладая лишь номинальной центральной властью, царство Цай вынуждено было перемещаться несколько раз после вторжения царства Чу, сперва в 531 г. до н. э. в соседний Синьцай (en:Xincai County, «Новый Цай»), а впоследствии в Чжоулай (нынешний Хуайнань) в местность, названную Сяцай («Нижний Цай»). В 447 г. до н. э. чуский царь Хуэй (惠) завоевал Цай и территория царства стала частью северной военной границы царства Чу.
Цайским правителям было позволено переселиться на юг от реки Янцзы, на территорию нынешнего округа Чандэ, и основать там поселение Гаоцай, но это карликовое государство было упразднено спустя 80 лет.
Фамилия Цай
С распространением фамилий на все социальные слои в империи Цинь, основанной в 221 г. до н. э., многие бывшие подданные царства Цай взяли себе фамилию Цай в память о бывшей родине.
После завершения истории царства Цай произошли две крупные миграции его потомков. Во время бунта Хуан Чао (875 г. н. э.) в конце правления династии Тан (618—907 гг. н. э.) клан Цай мигрировал в провинции Гуандун и Фуцзянь. Вторая крупная миграция произошла, когда в XVII в. Чжэн Чэнгун переправил военных чиновников с фамилиями Цай вместе с семьями на Тайвань. В результате фамилия Цай гораздо чаще встречается в этих областях, населённых потомками переселенцев, чем в других частях Китая.
Правящий дом царства Цай
Царство Цай и его соседи, 5-й век до н. э.
Цай Шуду (Цзи Ду), младший брат У-вана.
Цай Чжун (Цзи Ху).
Цай-бо Хуан.
Гун-хоу.
Ли-хоу.
У-хоу. (863)-838 до н. э.
И-хоу. 837—810 до н. э.
Си-хоу Со-ши. 809—762 до н. э.
Гун-хоу Син. 761—760 до н. э.
Дай-хоу. 759—750 до н. э.
Сюань-хоу Цо-фу. 749—715 до н. э.
Хуань-хоу Фын-жэнь. 714—695 до н. э.
Ай-хоу Сянь-у. 694—675 до н. э.
Му-хоу Си. 674—646 до н. э.
Чжуан-хоу Цзя-у. 645—612 до н. э.
Вэнь-хоу Шэнь. 611—592 до н. э.
Цзин-хоу Гу. 591—543 до н. э.
Лин-хоу Бань. 542—531 до н. э.
Пин-хоу Лу. 530—522 до н. э.
Дао-хоу Дун-го. 521—519 до н. э.
Чжао-хоу Шэнь. 518—491 до н. э.
Чэн-хоу Шо. 490—472 до н. э.
Шэн-хоу Чань. 471—457 до н. э.
Юань-хоу. 456—451 до н. э.
Хоу Ци. 450—447 до н. э.
Царство Цай в трудах основоположников конфуцианства
Государство Цай неоднократно упоминается в ранней конфуцианской литературе.[1] Однако в древности слово 蔡 (Цай) было не только названием страны, но и названием некой большой черепахи. Полагают, что княжество Цай славилось своими черепахами[2], или, по крайней мере, находилось на торговом пути, по которому в северный Китай поставлялись, в числе прочих товаров, и черепашьи панцири из долины Янцзы, ценившиеся для традиционного гадания на черепахах.[3]
В связи с этим смысл некоторых цитат не является однозначным для современных исследователей. Так, Конфуций сказал (согласно переводу и интерпретации В. П. Васильева):
Цзан Вэнь-чжун (вельможа царства Лу), содержа у себя в доме большую черепаху, (для неё) на пилястрах (своего дома) изобразил горы, а на перекладинах нарисовал осоку; как после этого он умен (когда занимается такими пустяками, небрежа о делах народа)![4]
Оригинальный текст (кит.)
臧文仲居蔡，山節藻梲，何如其知也？
По другой интерпретации, смысл цитаты состоит в том, что Цзан Вэньчжун не отдавал себе отчета в том, что декор такого типа подобает лишь правителю страны — таким образом, он мог знать архитектуру, но не нормы поведения в феодальном обществе.[3]
Слова 居蔡 (цзюй цай) в лаконичном древнекитайском тексте можно понимать, однако, не только как «держал черепаху 'цай'» но и как «жил в (княжестве) Цай». В этом случае Конфуций мог говорить о разбогатевшем торговом представителе его родного княжества Лу в соседнем княжестве Цай.[3]
