Светло-зелёное растение с укороченным, неползучим корневищем, образующее дерновины.
Стебли наверху шероховатые, облиственные, 10—60(100) см высотой[1].
Листья до 3 мм шириной[1], длинные, мягкие, короче стебля.
Соцветие 2—4 см длиной, колосовидное, продолговатое, скученное, густое, из 4—8(10[1]) колосков. Колоски гинекандрические, продолговато-яйцевидные или обратнояйцевидные, 0,7—1 см длиной, многоцветковые, серебристо-зелёные. Кроющие чешуи продолговато-яйцевидные, от бурых и красновато-бурых до светло-бурых и бледно-зелёных, а также серебристых, по килю зелёные, с белоперепончатыми краями, равные мешочкам или едва короче их. Мешочки вогнуто-выпуклые, яйцевидные или продолговато-яйцевидные, 4—5 мм длиной, слегка отклонённые, в зрелом состоянии светло-бурые (включая носик) или бледно-соломенные, с обеих сторон с 8—10 жилками[1], по краям с довольно широким (до 0,3 мм) светлым крылом, в основании округлые, с удлинённым коротко-двузубчатым носиком, спереди глубоко расщеплённым. Кроющие листья чешуевидные, самые нижние иногда узколинейные.
Плод в два раза у́же и короче мешочка. Плодоносит в мае—июле.
Арктическая флора СССР. Вып. III / Сост. Т. В. Егорова, В. В. Петровский, А. И. Толмачёв, В. А. Юрцев; Под ред. А. И. Толмачёва. — Л.: Наука, 1966. — С. 78.