Нил вырос на северных пляжахСиднея. Учился в вейкхарстской начальной школе в Белроузе и Колледже Св. Августина в Бруквейле. Затем поступил в Австралийский институт спорта, где тренировался в футбольной секции в 1994—1995 годах[1].
Клубная карьера
«Миллуолл»
Нил на правах свободного агента перешёл в «Миллуолл» в ноябре 1995 года. Дебютировал 17 февраля 1996 года в матче против «Лутон Тауна»[2]. Почти за шесть лет в «Миллуолле» он провёл 174 матча во всех турнирах, в которых забил 13 голов[3]. В сентябре 2001 года Нил был куплен клубом «Блэкберн Роверс» за рекордные для «Миллоула» 600 000 фунтов стерлингов. Его прежний клуб мог получить до 400 000 в зависимости от выступления Нила в новой команде[4].
«Блэкберн Роверс»
Нил сыграл первую игру за «Блэкберн» в сентябре 2001 года против «Сандерленда», а свой первый гол забил в том же месяце в ворота «Болтона». Нил являлся универсальным защитником. Он мог сыграть на всех оборонительных позициях, что не раз доказывал в играх за клуб и сборную.
Йохан Нескенс, который стал помощником Франка Райкарда в «Барселоне» в сезоне 2006/07, говорил, что Нил может играть за любой из лучших клубов[5]. 4 августа 2006 года Нил объявил, что не подпишет новый четырёхлетний контракт с «Блэкберн Роверс». Агент игрока Питер Харрисон заявил, что «он получил удовольствие играя за „Блэкберн“, он любит клуб и болельщиков, он просто чувствует, что настало время для перемен»[6]. 30 августа того же года появилось сообщение, что «Ливерпуль» предложил 2 миллиона фунтов стерлингов за Нила, однако эта сумма была отклонена «Блэкберном». Клуб хотел получить Стивена Уорнока в доплату за Нила, но «Ливерпуль» не устроил такой вариант[7]. В конце ноября появились слухи, что «Челси»[8] или даже «Барселона»[9] заинтересованы в услугах Нила. Уход Нила вызвал бурю негодования среди болельщиков «Блэкберна», которые освистали его по возвращении на «Ивуд Парк» в марте 2007 года[10].
«Вест Хэм Юнайтед»
Нил в составе «Вест Хэма»
В январе 2007 года Нил отказался от предложения «Ливерпуля» в пользу «Вест Хэм Юнайтед»[11]. Нил был обвинён в том, что решил сменить команду из-за денег. Позднее он опроверг эти утверждения, заявив, что решился на переход из-за футбольных причин[12]. Позднее Нил заявил, что в «Ливерпуле» он не мог рассчитывать на место в основном составе, и что он даже не разговаривал с тренером мерсисайдцевРафаэлем Бенитесем. В дебютном матче в феврале 2007 года против «Уотфорда» Нил получил травму колена[13]. Впервые он надел капитанскую повязку в следующем месяце в игре с «Тоттенхэмом». Он стал постоянным капитаном после того, как Найджел Рео-Кокер перешёл в «Астон Виллу»[14]. Нил вывел команду качестве капитана в ничейном матче против «Уигана» 25 августа 2007 года (1:1)[15]. Он забил свой единственный гол за «Вест Хэм» в гостевом матче против «Вест Бромвич Альбион» в сентябре 2008 года, который завершился победой хозяев со счётом 3:2[16]. В конце сезона 2008/09 Нил отклонил предложение ещё на один год продлить контракт с «Вест Хэмом», став свободным агентом[17].
«Эвертон»
Нил в составе «Эвертона» в 2009 году
17 сентября 2009 года благодаря своему близкому другу Тиму Кэхиллу[18] Нил на правах свободного агента подписал годичный контракт с «Эвертоном»[19]. Впервые он вышел на поле в матче Лиги Европы против греческогоАЕКа (4:0). В том матче на «Гудисон Парк» Нил отыграл один тайм.
23 сентября 2009 года Нил сыграл свою первую игру за «Эвертон» в Кубке Футбольной лиги против «Халл Сити» (4:0), выйдя на замену во втором тайме вместо Лейтона Бейнса[20]. Дебют Нила за «Эвертон» в Премьер-лиге состоялся 25 октября 2009. Он сыграл против «Болтона» и принял участие в двух забитых мячах. Всего же Нил за клуб из Ливерпуля провёл 15 матчей во всех турнирах.
16 ноября 2005 года на ANZ Stadium в Сиднее Нил помог Австралии квалифицироваться на ЧМ-2006. Против Уругвая он отыграл весь матч, завершившийся со счётом 1:1, и забил второй из послематчевых пенальти. Нил был назван лучшим игроком той встречи[29].
Нил провёл на поле все четыре встречи на чемпионате мира 2006 года. В последние минуты 1/8 финала с Италией рефери Луис Медина Канталехо усмотрел нарушение в штрафной со стороны Нила против флангового защитника Фабио Гроссо. Франческо Тотти реализовал пенальти, и итальянцы одержали победу со счётом 1:0, а австралийцы покинули чемпионат[30].
После чемпионата мира Нил выразил желание стать капитаном национальной сборной, и 6 октября 2006 года был назван 50-м капитаном сборной Австралии. 7 октября 2006 года он дебютировал в этой роли в товарищеском матче против Парагвая в Брисбене (1:1). Четыре дня спустя в Сиднее он был капитаном Австралии в отборочном матче Кубка Азии по футболу с Бахрейном (2:0)[31]. 2 июня 2007 года Нил в качестве капитана вывел сборную на товарищеский матч со сборной Уругвая на Telstra Stadium в Сиднее (1:2).
13 июля 2007 года на последних секундах матча против сборной Ирака (1:3) Нил оскорбил рефери и получил вторую жёлтую карточку. В четвертьфинале Кубка Азии, который Нил пропустил, Австралия уступила Японии в серии послематчевых пенальти[32]. Нил сыграл свою 50-ю игру за сборную в отборочном матче чемпионата мира 2010 против сборной Японии. Австралия выиграла 2:1, в том матче отличился также Тим Кэхилл.
Личная жизнь
2 июня 2008 года его подруга Линдсей Моррис родила ему близнецов, мальчика и девочку.
28 сентября 2009 года Нил стал жертвой грабителей. В дом Нила проникли преступники, избили его и похитили ценные вещи и ключи от автомобиля, который вскоре был найден[33].
