Дебютный альбом группы, Masterpiece, был издан в мае 2016 года на лейбле Saddle Creek. В следующем году Big Thief представили свою вторую пластинку — Capacity. В 2019 году группа заключила контракт с лейблом 4AD на выпуск нескольких записей. Так, за один 2019 год группа представила сразу два диска: в мае — U.F.O.F., а в октябре — Two Hands. Оба альбома получили восторженые отзывы от критиков. На премии «Грэмми» U.F.O.F. был представлен в категории «Лучший альтернативный альбом», а песня «Not[англ.]» с Two Hands — в категориях «Лучшее рок-исполнение» и «Лучшая рок-песня»➤.
Пятый альбом группы, Dragon New Warm Mountain I Believe in You, был издан в феврале 2022 года. Big Thief описывали его как «двойной» альбом. В чартах пластинка заняла более высокие позиции, чем прошлые работы группы, и при этом получила восторженные отзывы от критиков и была представлена в категории «Лучший альтернативный альбом» на «Грэмми», а сингл с пластинки, «Certainty», был номинирован в категории «Лучшее альтернативное исполнение[англ.]». В 2024 году группу покинул бас-гитарист Макс Олеарчик, который был в Big Thief с момента её основания.
Адрианна Ленкер[англ.] и Бак Мик[англ.] впервые встретились на концерте в Бостоне, штат Массачусетс. В следующий раз они пересеклись в Бруклине, штат Нью-Йорк. В 2013 году они начали выступать вместе[2][3], а в следующем году выпустили два мини-альбомаa-side и b-side. В 2015 году дуэт решил найти музыкантов, чтобы создать полноценную группу — Big Thief. Так, к ним присоединились бас-гитарист и давний друг Мика Макс Олеарчик, а также Джейсон Бюргер, который, впрочем, через год покинул группу. Его место занял Джеймс Кривченя присоединился к группе позже, сначала в качестве звукорежиссёра, а затем — как ударник[2][3]. Все четыре участника Big Thief учились в бостонском Музыкальном колледже Беркли[4].
Дебютный студийный альбом группы, Masterpiece, был издан на лейбле Saddle Creek 27 мая 2016 года[5]. Критики тепло приняли его — рейтинг диска на сайте-агрегаторе рецензийMetacritic составляет 79 баллов из 100[6]. Так, Боб Бойлен[англ.] из NPR писал, что Big Thief состоит из людей, «объединённых отличными песнями», и назвал заглавный трек альбома Masterpiece «одной из лучших [композиций], которые я слышал в этом году»[7]. Джиллиан Мейпс с сайта Pitchfork оценила пластинку на 7,7 баллов из 10, подчеркнув, что из всех написанных для Masterpiece песен музыканты отобрали «только лучшие»[8]. Роберт Кристгау описал песни альбома как «полные хрупких, кричащих образов недосягаемой любви»[9].
4 апреля 2017 года в эфире радио NPR Big Thief впервые исполнили песню «Mythological Beauty»[10]. На следующий день её выпустили как первый сингл из второго альбома группы, Capacity. Пластинка была издана 9 июня на лейбле Saddle Creek[11]. Она получила восторженные отзывы от критиков. Его рейтинг на Metacritic составляет 81 балл из 100, что соответствует «всеобщему признанию»[12].
В конце 2017 года Capacity фигурировал в списках «Лучших альбомов года» различных изданий. Боб Бойлен из NPR избрал альбом лучшим за год: «Не помню, когда в последний раз работы одной и той же группы входили в топ-5 моих любимых альбомов два года подряд»[13]. Редакция журнала Spin назвала Capacity вторым лучшим диском года[14]. В конце 2019 года Pitchfork включили песню «Mary» с Capacity в рейтинг 200 лучших треков 2010-х годов; композиция заняла 44-е место[15].
О скором выходе третьего альбома группы, U.F.O.F., было объявлено 26 февраля 2019 года. Пластинку записали на студии Bear Creek[англ.] в Вудинвилле, штат Вашингтон. В тот же день заглавный трек альбома был издан в качестве первого сингла, а также было объявлено, что Big Thief поедут в турне по Северной Америке и Европе[16]. Перед выходом U.F.O.F. 3 мая 2019 года, были выпущены синглы «Cattails» и «Century». Диск получил восторженные отзывы от критиков. В издании Pitchfork его оценили на 9.2 баллов из 10 и присвоили ему статус «Лучшей новой музыки»[17]. В конце 2019 года пластинка заняла 33-е место в списке лучших альбомов 2010-х годов по версии Pitchfork[18]. На Metacritic рейтинг U.F.O.F. составляет 87 баллов из 100[19]. На премии «Грэмми» U.F.O.F. был представлен в категории «Лучший альтернативный альбом»[20]. 11 октября 2019 года Big Thief представили свой второй за год диск (и четвёртый в дискографии) — Two Hands. Его записали вскоре после того, как была завершена работа над U.F.O.F., на студии Sonic Ranch[англ.] в Торнилло[англ.], штат Техас. Впоследствии группа окрестила пластинку «земным близнецом» U.F.O.F.[21][22] Первый сингл с Two Hands — «Not[англ.]» — был представлен в категориях «Лучшее рок-исполнение» и «Лучшая рок-песня» на премии «Грэмми»[23].
Dragon… и уход Олеарчика (2021—настоящее время)
Макс Олеарчик, бас-гитарист Big Thief, покинувший группу в июле 2024 года
10 августа 2021 года песни «Little Things» и «Sparrow» были выпущены в поддержку пятого альбома группы. Треки, как и всю пластинку, спродюсировал ударник Big Thief Джеймс Кривченя[24]. Именно ему принадлежала идея записать альбом в четырёх разных местах Соединённых Штатов, на четырёх разных студиях, с четырьмя разными звукорежиссёрами. Согласно задумке, в каждом из мест группа будет придерживаться разного звучания. Big Thief записывались в северной части штата Нью-Йорк[англ.], в каньоне Топанга, штат Калифорния, в пустыне Сонора, штат Аризона, и в горах штата Колорадо[25]. «Little Things» была записана в октябре 2020 года со звукорежиссёром Шоном Эвереттом[англ.] на студии Five Star в каньоне Топанга. «Sparrow» записали в июле и августе 2020 года с другим звукорежиссёром — Сэмом Эвианом[англ.] — на студии Flying Cloud Recordings в горах Катскилл, штат Нью-Йорк[26]. За 4 сессии было записано 45 песен, из которых 20 в итоге отобрали для альбома[25].
7 сентября 2021 года была выпущена композиция «Certainty»[27], а 6 октября — «Change». Тогда же группа объявила, что поедет в турне по Северной Америке в 2022 году[28]. В ноябре в интервью журналу Mojo Big Thief анонсировали выход двойного альбома из 20 треков в начале следующего года[29][30]. Позже в том же месяце группа подтвердила название пластинки — Dragon New Warm Mountain I Believe in You — и дату выпуска: 11 февраля 2022 года[25]. До выхода диска были изданы ещё четыре сингла: 16 ноября — «Time Escaping»[31], 14 декабря — «No Reason» и «Spud Infinity»[32], и 19 января — «Simulation Swarm»[33]. Альбом получил восторженные отзывы от критиков и стал самым высокооценённой работой группы на сайте Metacritic — его рейтинг составляет 88 баллов из 100 на основе 26 рецензий[34]. На премии «Грэмми» пластинка была представлена в категории «Лучший альтернативный альбом», а песня «Certainty» была номинирована в категории «Лучшее альтернативное исполнение[англ.]»[35].
В феврале 2023 года Big Thief исполнили песню «Vampire Empire», записанную в одну из сессий для Dragon New Warm Mountain I Believe in You, в эфире «Позднего шоу со Стивеном Кольбером» на канале CBS[36], а в июле выпустили трек на стриминговых платформах[37].
В июле 2024 года бас-гитарист Макс Олеарчик покинул группу по причине «межличностных разногласий»[38].
Политическая позиция
В июне 2022 года группа объявила, что сыграет два концерта в родном городе Макса Олеарчика — Тель-Авиве, Израиль[39]. Однако, на фоне Палестино-израильского конфликта, это заявление вызвало волну критики[40]. Big Thief сначала выпустили заявление в защиту своего решения спеть в Израиле и пообещали направить доходы от выступлений пропалестинским активистам[41][42], но в итоге отказались от своего заявления и отменили концерты[43], что навлекло на них критику со стороны организаторов их выступлений, которые назвали членов группы «трусами»[44]. До этого Big Thief выступали в Израиле в 2017 году[41]. В 2024 году, на фоне войны в Газе, Адрианна Ленкер заявила, что тогдашняя идея выступить в Израиле была «не продуманной до конца и легкомысленной»[42].
Музыкальный стиль
Почти все тексты песен Big Thief написаны исключительно Адрианной Ленкер. Стиль Big Thief определяют как инди-фолк, фолк-рок и инди-рок, хотя в альбоме Dragon New Warm Mountain I Believe in You обращались также к кантри и трип-хопу[1].
