Содержит множество глубоководных морских видов, среди которых и самый глубоководный Abyssobrotula galatheae, отмеченный на глубине 8370 м у Пуэрто-Рико. Тем не менее многие другие виды живут на прибрежных отмелях, особенно среди коралловых рифов, только некоторые пресноводные. Большинство видов живут в тропических и субтропических водах, но отдельные представители известны из полярных вод, таких как прибрежье Гренландии и море Уэдделла.
Ошибнеобразные имеют обычно узкое тело с небольшой головой. Чешуя мелкая или отсутствует. Спинной плавник длинный, а анальный плавник обычно совмещён с хвостовым. Группа включает пелагические, бентические и даже паразитические виды. Некоторые представители живородящие. Длина тела составляет от 5 см (Grammanoides opisthodon) до 2 м (Lamprogrammus shcherbachevi).
Классификация
В отряд включают два подотряда, 5 семейств, 119 родов и свыше 351 вид[2][1]:
↑ 12Русские названия даны по источнику: Нельсон Д. С.Рыбы мировой фауны / Пер. 4-го перераб. англ. изд. Н. Г. Богуцкой, науч. ред-ры А. М. Насека, А. С. Герд. — М.: Книжный дом «Либроком», 2009. — С. 349—355. — ISBN 978-5-397-00675-0.
Nielsen J. G., Cohen D. M., Markle D. F., Robins C. R. FAO species catalogue. Volume 18. Ophidiiform fishes of the world (Order Ophidiiformes). (недоступная ссылка) An annotated and illustrated catalogue of pearlfishes, cusk-eels, brotulas and other ophidiiform fishes known to date. FAO Fisheries Synopsis. No. 125, Vol. 18. Rome, FAO. 1999.
Frickinger K. A. 1999. Fossilien Atlas Fische, Mergus-Verlag, Melle, ISBN 3-88244-018-X.
