Кетокислоты, или оксокислоты^{[источник не указан 277 дней]}, — это карбоновые кислоты, содержащие помимо карбоксильной группы -COOH ещё и карбонильную группу >C=O. В зависимости от взаимного положения этих функциональных групп различают:

• α-кетокислоты
• β-кетокислоты
• γ-кетокислоты и т. д.

Некоторые α- и β-кетокислоты занимают центральное место в процессах метаболизма. Примерами кетокислот являются пировиноградная и ацетоуксусная кислоты. Кетокислоты обладают химическими свойствами как кетонов, так и карбоновых кислот^[1].

• α-Кетокислоты получают окислением α-гидроксикислот.
• β-Кетокислоты ввиду своей неустойчивости получают из сложных эфиров конденсацией Кляйзена.

Пировиноградная кислота — органическое соединение с формулой C₃H₄O₃ = СН₃-СО-СОOH (иначе: ацетилмуравьиная, метилглиоксилевая или, по номенклатуре IUPAC пропаноновая кислота) — простейшая α-кетонокислота, открыта шведским химиком Й. Берцелиусом в 1835 году, получившим её осторожной перегонкой (не выше 220 °C) виноградной и винной кислот (откуда и название её).