Высочайшее повеление императора Александра II об открытии университета в Томске состоялось в 1878 году[1][2]. Постановление Государственного совета Российской империи от 16 (28) мая 1878 года предписывало создание университета в составе четырёх факультетов[1] (историко-филологического, физико-математического, юридического и медицинского)[3][4]. Университет начал действовать только 22 июля (3 августа) 1888 года в составе единственного факультета — медицинского[1]. Второй факультет университета (юридический) был открыт только в 1898 году[5] стараниями И. Г. Табашникова, который и стал его первым деканом.
В марте 1880 г. был создан строительный комитет во главе с томским губернатором В. И. Мерцаловым. В состав строительного комитета как представитель от Министерства народного просвещения с особыми полномочиями «для руководства и наблюдения за приспособлениями созидаемых зданий к учебным потребностям» входил профессор В. М. Флоринский, который стал попечителем вновь созданного Западно-Сибирского учебного округа (1885—1898) и осуществлял общее руководство созданием университета. Строительство главного корпуса было осуществлено по проекту петербургского академика архитектуры А. К. Бруни, творчески воплощённом томским архитектором П. П. Нарановичем. Строительство главного корпуса было закончено в 1884 году[4].
Намерение правительства открыть университет нашло широкую поддержку у крупных русских промышленников: первым жертвователем выступил П. Г. Демидов (первоначальный взнос в 100 000 рублей ко дню закладки университета с приростом банковских процентов достиг 182 000 рублей), крупнейшие взносы сделали А. М. Сибиряков — 169 000 рублей, З. М. Цибульский — 158 000 рублей[1] (ещё 18 000 рублей на стипендии студентам). Остальные вклады были значительно меньше — 30 000 рублей от Томской городской думы, 10 000 рублей от коммерции-советника А. К. Трапезникова (жившего в Москве), 3000 рублей от барнаульского купца Д. Н. Сухова, 2500 рублей от московского купца В. Н. Сабашникова, по 1000 рублей от бийского купца А. В. Соколова, от Я. А. Немчинова, от мещанина Кулакова из Кяхты; при закладке университета городскими обществами Барнаульским, Бийским, Семипалатинским и Минусинским было пожертвовано по 1000 рублей, остальные вклады измерялись сотнями рублей. В дальнейшем томские купцы активно жертвовали средства на Университет. Так, в 1898 году, желая отметить 25-летнюю службу своего московского доверенного П. В. Верхоланцева, Кухтерины учредили в Томском университете стипендию его имени и внесли в фонд стипендии 6000 рублей.
Недостаточное финансирование вызывало задержку открытия университета и давало аргументы его противникам. Так, К. П. Победоносцев докладывал императору Александру III: «Мысль об учреждении университета в Сибири (возникшую в период совершенного оскудения и падения наших университетов) я с самого начала называл несчастною и фальшивою; но сначала не хотели меня и слушать, а потом хотя и соглашались со мной, но возражали: „Что же делать? Правительство зашло уже слишком далеко; им обещано; приняты значительные пожертвования на сумму до 900 т.р.; построен большой дом; все готово; нельзя идти назад“. <…> Каких профессоров достанут в Сибири, когда и для здешних университетов не знают, где достать серьезных и надежных людей, особливо юристов? <…> Общество томское состоит из всякого сброда; можно только представить, как оно воздействует на университет и как университет на нём отразится». Однако исключительно благодаря твёрдой позиции[6] министра народного просвещения Российской империи И. Д. Делянова было принято высочайшее решение в пользу безусловного открытия университета в Томске.
Университет открылся в составе 8 профессоров, 7 консерваторов и лаборантов, 72 студентов и 2 вольнослушателей[1]; ему было предоставлено право приёма в студенты и воспитанников духовных семинарий, которые не имели права перехода в другие университеты. Для студентов было устроено при университете общежитие.
Из Казани прибыл П. Н. Крылов (1885), приглашённый по инициативе В. М. Флоринского на должность учёного садовника университета. Он стал хранителем ботанического кабинета, заложил первый в Сибири ботанический сад, включая Университетскую рощу, а также приступил к созданию гербария.
В мае 1888 года постановлением Министерства народного просвещения Сибирский Императорский университет переименован в Императорский Томский университет[7].
Летом 1888 г. в Томск приехали первые преподаватели, чтобы с осени начать занятия со студентами. Первыми профессорами стали: Н. А. Гезехус (кафедра физики и физической географии)[8], Э. А. Леман (кафедра фармации и фармакологии), С. И. Залесский (ветеринария),С. И. Коржинский (ботаника), А. М. Зайцев (кафедра минералогии и геологии), Н. М. Малиев (анатомия), А. С. Догель (гистология). Позже (1889) в Томск приехал приват-доцент Харьковского университета Н. Ф. Кащенко.
В 1889 году профессорский корпус университета пополнили: В. Н. Великий (кафедра физиологии), Ф. Я. Капустин (кафедра физики), Д. Н. Беликов (кафедра богословия), К. Н. Виноградов (кафедра патологической анатомии),Э. Г. Салищев (кафедра оперативной хирургии), А. П. Коркунов (кафедра частной патологии и терапии), М. Г. Курлов (кафедра врачебной диагностики), П. М. Альбицкий (кафедра общей патологии), А. И. Судаков (кафедра гигиены), Н. А. Рогович (кафедра хирургической патологии и терапии). В последующие годы к ним присоединились: П. В. Буржинский (кафедра фармакологии), И. Н. Грамматикати (кафедра акушерства и гинекологии) и Ф. А. Ерофеев (кафедра офтальмологии). А. В. Репрев возглавил после перевода в Петербург П. М. Альбицкого кафедру общей патологии, М. Ф. Попов (кафедра судебной медицины).
Занятия начались 13 сентября 1888 года лекцией профессора С. И. Коржинского «Что такое жизнь?»[11]
В 1885 году в усадьбе Университета был устроен первый в Томске водопровод по проекту инженера Н. А. Ренкуля, производительностью до 10 тыс. вёдер, а также фонтан с бассейном[12]. Источниками воды служили ключи на склоне террасы в Университетской роще[12].
Первый набор — 72 человека, первый выпуск — 31 врач, 16 из которых получили дипломы с отличием, состоялся в декабре 1893 года. Среди первых выпускников — известные впоследствии специалисты А. А. Кулябко, П. В. Бутягин и др.
В конце XVIII — начале XIX века (1900) преподавательский состав университета был следующим: ректор, профессор богословия, на медицинском факультете — 11 ординарных профессоров, 12 экстраординарных профессоров, 11 приват-доцентов, прозекторов, лаборантов и т. д., на юридическом факультете — два ординарных профессора, четыре экстраординарных профессора, два приват-доцента. Численность студентов (на 1 января 1897): 446 чел., фармацевтов — 9 и посторонних слушателей — 3 чел. (в том числе из духовных семинарий— 353 чел.). При университете действовали физический, минералогический, ботанический кабинеты, кабинеты общей химии, нормальной анатомии, гистологический, физиологический, фармацевтический, гигиенический кабинеты, кабинеты медицинской химии, общей патологии, фармакологии, судебной медицины, патологической анатомии, оперативной хирургии; ботанический сад; зоологический институт; терапевтическая, хирургическая, нервная, офтальмологическая, акушерская, детская, дерматологическая, госпитально-хирургическая, госпитально-терапевтическая клиники; клиническая аптека, Музей археологии и этнографии, Общество естествоиспытателей и врачей. Фонд библиотеки составлял около 100 тыс. томов. На содержание Томского университета в 1896 г. из сумм государственного казначейства было отпущено 235 тыс. руб.
Всего за дореволюционный период (1888—1917) университет выпустил 1584 медика и 240 юристов[13].
↑Григорьев, 2011: «В 1878 году Александр II распорядился об "учреждении Императорского Сибирского университета в г. Томске с четырьмя факультетами: историко-филологическим, физико-математическим, юридическим и медицинским". В сентябре 1880 года состоялась церемония закладки главного здания Томского университета».
↑Краткий исторический очерк Императорского Томского университета за 25 лет его существования (1888–1913). Томск, 1913. С. 2.
↑Наш город родной. Исторические и памятные места Томска. (Сост. М. И. Чугунов, В. А. Соловьёва). Новосибирск: Западно-Сибирское книжное издательство, 1982. — 216 с., 24 л. ил; с. 115
↑В период ректорства Судакова в университете были возведены гигиенический институт (1893), факультетские клиники (1893), амбулатория (1902), открыт юридический факультет (1898).
Морозов Е. М. Первая Томская школа и преемник ее духовных традиций — Томский Императорский университет // Макарьевские чтения: материалы третьей международной конференции (21-22 ноября 2004 года). — Горно-Алтайск, 2004. — С. 72—78.
Славься, университет! Иллюстрированные страницы истории ТГУ / Н. М. Дмитриенко, Э. И. Черняк, С. А. Некрылов и др.; науч. ред. Э. И. Черняк. — 2-е изд., испр. и доп. — Томск : Изд-во Том. ун-та, 2018. — 320 с.