Духовная практика (также мистическая практика, религиозная практика, психотехническая практика, практика себя^[1]) — регулярные действия, предпринимаемые с целью изменения своего духовного состояния, культивирования духовного развития, получения духовного опыта. Совокупность духовных практик, применяемых человеком, часто называют его духовной работой. Часто используемая в религиях метафора духовной работы — преодоление Пути по направлению к цели. Цели духовной работы (целевые духовные состояния) различаются в зависимости от религии или духовной системы, например, в христианстве это спасение, в буддизме — нирвана, в многочисленных оккультных течениях — постижение высших истин и управление своим духовным и психофизическим состоянием.

М. Фуко определяет духовные практики как практики, «посредством которых субъект производит в себе изменения, необходимые для того, чтобы получить доступ к истине»^[1].

Термин психотехническая практика (психопрактика, психотехника) как синоним духовной практики начал использоваться в российском религиоведении с начала девяностных годов двадцатого века под влиянием работ Торчинова Е. А. Однако, данный термин, пришедший из психологии, не является тождественным термину духовная практика и не отражает полностью всего комплекса явлений называемых духовными практиками^[2].

Мистический практикой обычно называют духовную практику, в которой предполагается взаимодействие адепта с Богом или Абсолютом.

Формы духовных практик разнообразны. Широко известны такие духовные практики как медитация, аскеза, упражнения хатха-йоги. Примерами мистических практик являются молитва, зикр, пуджа .

Российский религиовед Жиртуева Н. С. выделяет четыре основных метода характерных для духовных практик: дисциплинарный аскетизм, психосоматические упражнения, медитативное созерцание Абсолюта и абсолютная любовь-доверие Абсолюту. При этом дисциплинарный аскетизм и психосоматические упражнения относятся к подготовительному этапу духовного развития, а медитативное созерцания Абсолюта и абсолютная любовь-доверие Абсолюту к основному этапу духовного развития.

Дисциплинарный аскетизм может быть выражен в таких формах как: затворничество, безбрачие, бедность, пост, разнообразные виды молчания, ограничения в передвижении, психологический аскетизм.

Психосоматические упражнения включают в себя статические и динамические позы, специальные движения, упражнения для правильного дыхания, танцы, пение, сексуальную практику.

Медитативное созерцание Абсолюта может быть выражено в таких формах как: медитация, созерцание, муракаба.

Безусловная любовь-доверие к Абсолюту может быть выражена в таких формах как: молитва, зикр, пуджа^[3].

В зависимости от основного метода духовной практики, Торчинов Е. А. распределяет духовные традиции на три категории: «гностические традиции», «бхактические традиции» и «тантрические традиции».

В «гностических традициях» основной методом постижения является медитативное созерцание Абсолюта и другие практики получения прямого мистического опыта.

В «бхактических традициях» основновным методом духовных практик является безусловная любовь-доверие к Абсолюту.

В «тантрических традициях» основными духовными практиками являются различные психосоматические упражнения^[3].

Основой духовной практики восточного христианства является исихазм — практика умно-сердечной молитвы, совмещённая с трезвением (контролем) за всеми исходящими изнутри помыслами, способствующая очищению ума и сердца и подготавливающая (но не приводящая сама по себе) подвижника к Богосозерцанию.

Основной духовной практикой буддизма считается буддийская медитация, нацеленная на достижение главных целей буддийской культуры: освобождение от сансары, достижение нирваны, обретение состояния архата и Будды, Любви, Сострадания, Сорадования, Невозмутимости и других подобных состояний. В буддийской психотехнике выделяются два уровня, которые соответствуют общеиндийскому делению на «йогу действия» и «йогу созерцания». Первый уровень включает в себя способы выработки и интенсификации определённых физических и психических способностей, ко второму уровню относятся методы созерцания предметов, психических состояний и процессов, протекающих в организме того, кто практикует физическую йогу. Множество методов буддийской медитации подчинено общей цели — очищению психики и сознания от аффективной окрашенности. При этом ни один метод не носит универсального и общезначимого характера. Выбор метода всегда определяется с учётом типа личности конкретного индивида и преобладающих в его характере аффектов^[4].

Основными духовными практиками в суфизме являются молитва, зикр и суфийская медитация. Главной целью практик является достижение состояния пребывания в Боге^[5].

Основными духовными практиками в джайнизме являются аскеза и медитация. Главной целью практик является освобождение души от кармы^[6].

• Островская Е. П. Ермакова Т. В. Классические буддийские практики. Путь благородной личности. (рус.). — СПб.: Азбука-классика, 2006. — 304 с. — ISBN 5-352-01561-0.
• Островская Е. П. Рудой В.И. Классические буддийские практики. Вступление в нирвану. (рус.). — СПб.: Азбука-классика, 2006. — 320 с. — ISBN 5-352-01567-X.
• Адо П. Духовные упражнения и античная философия (рус.). — СПб.: Степной ветер, 2005. — 448 с. — ISBN 5-98861-004-8.
• Шангараев Р.Р. История суфизма. — Казань: ИД «МеДДоК», 2020. — 224 с. — ISBN 978-5-6045764-3-4.
• Демченко А. В.. Понятие «психотехника»: история, критика и альтернативы (рус.) // Психотехники и измененные состояния сознания в истории религий. Сб. материалов Первой международной научной конференции (14–15 декабря 2012 г., Санкт-Петербург). — 2012. — С. 44—67.