После упразднения в 1773 годуордена иезуитов принадлежавшая им виленская Академия и университет были при деятельном участии бывшего иезуита, математика и астронома Мартина Почобута-Одляницкого реорганизованы в Главную школу Великого княжества Литовского (Schola Princeps Magni Ducatus Lithuaniae) (1780, по другим сведениям — 1781[1]). В её ведение передавались все учебные заведения края. Главная школа состояла из двух коллегий — Физических наук и Моральных наук.[1].
После разделов Речи Посполитой она была переименована в Главную виленскую школу:
В 1797 г. император Павел I посетил Вильно, осмотрел в подробности главную школу и поручил князю Репнину, виленскому генерал-губернатору, озаботиться составлением нового устава для управления главною школою и подведомственными ей училищами.[2]
В разработке устава принимал деятельное участие Почобут-Одляницкий. За Главной виленской школой сохранились права учреждения, руководящего учебными заведениями Литвы и Белоруссии, и доходы поиезуитских имений. В школе появилась кафедра изящных искусств во главе с живописцем Франциском Смуглевичем и было усилено преподавание химии. Ректором до 1799 года оставался Почобут-Одляницкий. Его сменил правовед и экономист Иероним Стройновский.
При Почобуте-Одляницком появились кафедра изящных искусств, университетский ботанический сад, в 1781 году был основан медицинский факультет. По его инициативе были приглашены известные учёные
прибывший из Варшавы правовед и экономист Иероним Стройновский (Hieronim Stroynowski; 1752—1815), с 1780 года профессор естественного права, автор трактата „Nauka prawa przyrodzonego, politycznego, ekonomiki politycznej i prawa narodów“ (1785), с 1799 года ректор, а позднее епископ виленский (1814—1815);
В 1781 году в здании на Замковой улице (ныне Pilies g. 22) была учреждена Медицинская коллегия Главной школы, которая считается первым медицинским высшим учебным заведением в Литве. Профессор Жан Эмануэль Жилибер во дворе Медицинской коллегии в 1782 году основал ботанический сад и оранжерею. Они занимали площадь около 300 м2, на которой росло свыше 2 тысяч растений[4][5]. Ботанический сад действовал здесь до 1797 года.
Учёный-гигиенист Август Бекю (August Ludwik Bécu; 1775—1824) окончил обучение в Главной школе со степенью доктора философии (1789), позднее получил степень доктора медицины (1793) и с 1797 года читал курсы патологии, терапии, фармацевтики, физиологии.
Среди воспитанников Главной школы также военный инженер и архитектор, историк и исследователь литовской мифологии Теодор Нарбут (Teodor Narbutt; 1784—1864), в 1799—1803 годах обучавшийся в ней инженерному делу;
↑А. К. Киркор. Вильно // Живописная Россия. Отечество наше в его земельном, историческом, племенном, экономическом и бытовом значении. Под общей редакцией П. П. Семенова, вице-председателя императорского Русского географического общества. Том третий. Часть первая. Санкт-Петербург — Москва: Издание книгопродавца-типографа М. О. Вольфа, 1882. С. 154.
↑Мысліцелі i асветнікі Беларусі: Энцыклапедычны даведнік. Мінск: Беларуская Энцыклапедыя, 1995. ISBN 985-11-0016-1. С. 213. (бел.)
Alfredas Bumblauskas, Birutė Butkevičienė, Sigitas Jegelevičius, Paulius Manusadžianas,Vygintas Pšibilskis, Eligijus Raila, Dalia Vitkauskaitė.Universitas Vilnensis 1579–2004(лит.). Vilniaus universitetas (204). Дата обращения: 28 марта 2019.