Кения расположена в восточной части Африки.

Площадь страны составляет 580 367 км², из них суша — 569 140 км², а воды — 11 227 км². Кения граничит с Сомали (на востоке), Эфиопией (на севере), Южным Суданом (на северо-западе), Угандой (на западе) и Танзанией (на юго-западе). На юго-востоке омывается водами Индийского океана, на западе — водами озера Виктория. Общая протяжённость государственной границы составляет 3477 км², из них: с Эфиопией — 861 км, с Танзанией — 769 км, с Угандой — 933 км, с Сомали — 682 км и с Южным Суданом — 232 км.^[1] Протяжённость береговой линии Индийского океана составляет 536 км.

Высшая точка страны — гора Кения (5199 метров), это вторая по высоте после Килиманджаро точка Африки. Максимальная протяжённость территории Кении составляет 1131 км в направлении с юго-юго-востока на северо-северо-запад и 1025 км — с востоко-северо-востока на западо-юго-запад. Экватор пересекает территорию страны и делит её на две почти равные части.

38-й меридиан делит территорию страны на две резко отличающиеся области: относительно плоский и ровный восток и запад, круто поднимающийся через гряды холмов и плато к Восточно-Африканской рифтовой долине. Местность к западу от рифта представляет собой наклонное плато, самая нижняя часть которого занята озером Виктория. Базируясь на этом, Кению можно разделить на следующие физико-географические регионы: бассейн озера Виктория, Восточно-Африканская рифтовая долина и связанная с ней горная местность, восточные плато, полузасушливые и засушливые территории на севере и юге, побережье.

Озеро Виктория расположено собственно на территории плато, понижающегося здесь до высоты 900—1200 м над уровнем моря. На востоке озеро глубоко вдаётся вглубь территории Кении заливом Уинам. К северу и югу от залива поднимаются возвышенности; на крайнем севере бассейна озера, на границе с Угандой, возвышается гора Элгон высотой 4321 м. Великая рифтовая долина делит высокогорный регион на 2 района: уступ Мау — на западе и Абердарский хребет — на востоке. Сама долина имеет от 50 до 130 км в ширину. Высота её дна поднимется от 450 м над уровнем моря вблизи озера Туркана на севере до почти 2100 м у озера Найваша, однако вновь понижается до 600 м вблизи танзанийской границы. Дно долины занимает цепь небольших озёр, которые разделены потухшими вулканами, наиболее значительное из них — озеро Найваша. Высокогорные районы продолжаются дальше на восток, вплоть до основания высшей точки страны — горы Кения. Восточная часть плато постепенно понимается к прибрежной равнине, она пересекается несколькими холмистыми районами.

Засушливые и полузасушливые районы на севере являются частью обширного региона, простирающего от границы с Угандой через озеро Рудольф между Кенийским и Эфиопским нагорьями. Наиболее пустынный и засушливый район — глинисто-солончаковая пустыня Чалби, расположенная к востоку от озера Рудольф. Прибрежная равнина простирается более чем на 400 км вдоль побережья Индийского океана при ширине от 16 км на юге до более 160 км севернее. В северо-восточной части страны прибрежная равнина переходит в низменности Сомали. Естественная гавань Момбаса является одной из лучших во всей восточной Африке.^[2]

Великий рифт является гигантским водоразделом. Наиболее значительная река Кении — Тана, берущая начало в горах Абердаре и протекающая около 800 км вплоть до впадения в Индийский океан в залив Унгвана. Другой крупной рекой является Эвасо-Нгиро, длиной более 700 км, которая, начинаясь в центральной части Кении, течёт на восток вплоть до впадения в реку Джубба на территории Сомали. Большинство других рек страны относительно короткие либо имеют лишь сезонный характер.

Озеро Виктория является крупнейшим озером Африки. Второе по величине озеро Кении — Рудольф (Туркана), простирается на почти 240 км в длину и 30 км в ширину, расположено в северной части страны. Остальные озёра сравнительно небольшие.

На вулканических породах центральных нагорий имеются плодородные бурые почвы, вблизи побережья озера Виктория распространены луговые красно-бурые почвы. Вдоль побережья Индийского океана — чёрные и серые почвы. На восточных плато и в равнинных засушливых районах на севере распространены песчаные, зачастую засолённые малоплодородные почвы.

Индийский океан оказывает важное влияние на климат страны. К северу от экватора с декабря по март преобладают северо-восточные ветры, к югу от экватора в это время преобладают юго-восточные ветры. В эти месяцы довольно сухо, хотя в некоторых районах может выпадать небольшое количество осадков. Сезон дождей продолжается с конца марта по май с преобладанием восточных воздушных масс в обоих полушариях. С июня по август выпадает сравнительно немного осадков, на севере обычны юго-западные ветры, на юге — юго-восточные.

В бассейне озера Виктория годовой уровень осадков варьируется от 1000 мм вблизи побережья озера до 1800 мм в горных районах восточнее озера. Максимальные дневные температуры варьируются здесь от 27 °С в июле до 32 °С в октябре и феврале. В Великой рифтовой долине средние температуры меняются от 29 °С на севере до 16 °С на юге, в окрестностях озёр Накуру и Найваша. Прилегающие горные районы характеризуются сравнительно умеренным климатом, средние температуры меняются от 13 до 18 °С. Дно долины довольно засушливо, хотя прилегающие высокогорья получают более 760 мм осадков в год.

На восточном плато выпадает около 500—760 мм осадков в год. Засушливые районы на севере, северо-востоке и юге страны характеризуются довольно нестабильными осадками. Большая часть таких районов при средних температурах около 29 °С и выше получает в год менее 500 мм осадков на юге и лишь около 250 мм — на севере. На побережье в большей части районов средняя температура составляет около 27 °С, здесь сравнительно влажно в течение всего года. Средний годовой уровень осадков на побережье меняется от 760 до 1270 мм, далее на запад он постепенно понижается до 500 мм.

Основные полезные ископаемые Кении включают соду, поваренную соль, известняк, золото, рубины, цинк, плавиковый шпат, гипс, флюорит и др.

В горах на высоте от 2100 до 2700 м над уровнем моря растительность представлена небольшими участками вечнозелёных лесов, которые разделены травянистыми районами. Над зоной лесов, примерно до 3000 м находятся заросли бамбука, а выше них — заросли древовидного крестовника, эрики древовидной, гигантской лобелии; широко распространены здесь и различные травянистые растения. К востоку и к западу от высокогорных районов леса сменяются невысокими отдельностоящими деревьями, разбросанными по травянистой территории. В полупустынных районах страны ниже 900 м над уровнем моря довольно типичен баобаб; в ещё более засушливых регионах на севере произрастают пустынные колючие кустарники. Прибрежная равнина представляет собой саванну с участками остаточного леса. Тогда как в северной части побережья лесные районы ещё сохранились, на юге они на сегодняшний день почти полностью сведены ввиду многовековой деятельности человека.

Почти треть территории Кении в частности западные районы и прибрежная полоса заражены мухой цеце и москитами, которые служат причиной распространения сонной болезни и малярии. Кения славится своей богатой фауной. В отличие от некоторых других стран, популяции диких животных широко обитают здесь и за пределами национальных парков и заповедников. Так, таких животных как павианы и зебры можно встретить вдоль трассы Найроби-Накуру, вблизи поселений человека и даже на городской территории. Такое тесное соседство создаёт некоторые проблемы, особенно в густонаселённых районах. В горных лесах встречаются такие крупные млекопитающие как слоны и носороги, численность которых сильно сократилась из-за браконьерства и вырубок леса. Хищники высокогорий представлены львами, леопардами и дикими кошками. Особенно многочисленные популяции стадных животных водятся на травянистых равнинах страны, среди них: зебры, газели, антилопа гну, канна, водяные козлы, импала, бубал, буйволы. Хищники здесь представлены леопардами, гепардами, пятнистыми гиенами, дикими собаками. На некоторых озёрах и реках имеются небольшие популяции гиппопотамов и крокодилов. Для засушливых районов севера Кении характерны различные виды антилоп (в том числе геренук, импала, дик-дик, куду), жирафы, леопарды, львы и др.

Основными экологическими проблемами Кении являются: обезлесение, эрозия почв, опустынивание, нехватка воды, браконьерство, промышленное загрязнение и др.

Растущие с увеличением население потребности в воде, используемой в сельском хозяйстве, в ближайшие годы, вероятно, обернутся для Кении серьёзной проблемой нехватки водных ресурсов. Кроме того, водные ресурсы страны сильно загрязняются как промышленными, так и бытовыми отходами. Другой серьёзной проблемой Кении является обезлесение. Так, сегодня лишь около 2,5 % территории страны занимают леса, при этом ежегодно уничтожается около 50 км² лесов. Потеря землями естественного лесного покрова способствует эрозии почв, наводнениям и уменьшению биоразнообразия. Обезлесение также негативно сказывается и на сельском населении, которым зачастую сложнее становится найти необходимые дрова. Существуют движения по высаживанию большого количества деревьев, которые активно поддерживают местные экологи. Из проблемы исчезновения лесов плавно вытекает и проблема опустынивания, которая также усугубляется быстрым ростом населения и частыми засухами последних десятилетий. Кроме того, ввиду исчезновения лесов и бурной деятельности человека важной проблемой становится потеря животными своих естественных территорий обитания, что угрожает богатой фауне страны.

От браконьерства в Кении особенно страдают такие виды как слоны и носороги. Несмотря на жёсткие меры, принимаемые правительством, эту проблему не удаётся разрешить.

• Кулик С. Ф. Кенийские сафари. — М.: Мысль, 1975. — 336 с. — (Путешествия. Приключения. Поиск). — 65 000 экз.