Школьные годы Барышева прошли в Бугульме (ныне Татарстан). В школе увлёкся театром, играл в драмкружке, любил героико-романтическую роль Овода, которая соответствовала его собственному мировоззрению. Уже тогда определилось его настоящее призвание — не актёрское поприще, а сценография: ещё в драмкружке создавал художественное оформление спектаклей.
В 1926 году Николай поступил на художественно-декоративное отделение Казанского техникума искусств.
В 1930 году он стал работать в Крымском драмтеатре, сначала художником-постановщиком, а с 1935 года — главным художником.
У Николая Барышева присутствовали качества лидера, к его мнению прислушивались. Он был избран председателем профсоюзного комитета, а в театральный сезон 1938—1939 годов — вступил в ряды ВКП(б)/КПСС.
С началом Великой Отечественной войны и оккупацией Крыма начался массовый угон молодежи в Германию. Николай Андреевич предложил создать театральную студию, чтобы спасти хотя бы часть молодых крымчан. Так приняли 50 человек. Летом 1942 года театр начал работать. Играли русскую классику, музыкальные спектакли, оперетты. Затем в театре сложилась подпольная группа.
К концу 1942 года подпольной группе театра во главе с Н. А. Барышевым и А. Ф. Перегонец удалось установить связь с партизанским движением. Они снабжали народных мстителей медикаментами, теплыми вещами, собирали и разведданные.
В начале марта 1944 года в Симферополе начались повальные аресты[3]. 13 марта руководство подполья через подпольщика В. Михайлова приказало группе Барышева уходить к партизанам. Барышев отказался. 19 марта гестаповцы его арестовали. 10 апреля 1944 года, за три дня до освобождения Симферополя, всех схваченных подпольщиков расстреляли.
Из воспоминаний очевидца[4]: «На раскопках этой братской могилы присутствовали сотни людей. Раскапывали пленные немцы. Слой за слоем. Укладывали на поле. Кого опознавали — увозили хоронить. Опознали и всех работников театра. Добросмыслов был очень худой, изможденный, в нижней сорочке, Александра Федоровна — в желтой кофточке и коричневой юбке, обувь снята. Все были расстреляны в затылок, только одному Добросмыслову, который, видно, обернулся и крикнул что-то в лицо врагам, пуля вошла спереди и раздробила челюсть, а Барышев в последний момент смог выдернуть руки из проволоки и обнял Савватеева, так они вместе и лежали».
В Крымском драматическом театре оформил спектакли: «Укрощение строптивой» У. Шекспира (1935), «Коварство и любовь» Ф. Шиллера, «Как закалялась сталь» по роману Н. А. Островского (1938), «Человек с ружьём» (1939), «Кремлёвские куранты» (1940) Н. Ф. Погодина и другие[5].
Память
В родном театре им. М. Горького идёт спектакль «Они были актёрами», посвященный театральным подпольщикам.
«Артистам и работникам театра, погибшим от рук немецко-фашистских оккупантов: Барышеву Н. А., Перегонец А. Ф., Добросмыслову Д. К., Яковлевой З. П., Чечеткину П. И., Озерову И. Н., Ефимовой П. Т., Савватееву О. А.»
↑Барышев, Николай Андреевич // Аавик — Бойко / сост.: О. Э. Вольценбург, Л. А. Беспалова, Т. Н. Горина … [и др.]. — М. : Искусство, 1970. — С. 297. — (Художники народов СССР : Биобиблиограф. слов. : в 6 т. [4 т., 5 кн.] / Акад. художеств СССР, НИИ теории и истории изобраз. искусств ; редкол.: Т. Н. Горина (отв. ред.), Т. К. Вагнер, Б. В. Веймарн … [и др.] ; 1970—, т. 1).
