Acest articol sau această secțiune are bibliografia incompletă sau inexistentă. Puteți contribui prin adăugarea de referințe în vederea susținerii bibliografice a afirmațiilor pe care le conține.
Acest obiect nu este dificil de localizat pornind de la Zeta Orionis, cunoscută și sub denumirea de Alnitak, steaua aflată cea mai la est a Centurii lui Orion; este situată la vreo 2 grade la nord și 1,5 grade la est de această stea; un lanț de 3 stele cu magnitudini între 5 și 6, orientat la nord de Zeta Orionis, poate ajuta la căutare.
Vizual, M78 este asemănătoare cu o cometă slab luminată. Cu un binoclu și în condiții bune, este vizibilă ca o foarte mică pată. Micile instrumente permit deja să fie văzută foarte strălucitoare și scot în evidență cele două stele care o pun în valoare.
