S-a născut în provincia Capadocia a Imperiului Roman, care face parte în prezent din regiunea Anatolia Centrală a Turciei, la sfârșitul secolului al III-lea sau începutul secolului al IV-lea, perioadă în care creștinismul era tot mai răspândit, ceea ce reprezenta o provocare pentru guvernatorii romani și religia lor păgână.[2]
A trăit o mare parte a ultimilor săi ani împreună cu fiica ei cea mai mare, Macrina cea Tânără, care a avut un impact profund asupra mamei sale.[9] După moartea lui Vasile cel Bătrân, Emilia a împărțit averea familiei fiecărui urmaș și a dus o viață austeră, dedicată creștinismului, înconjurată de slujitori pe care i-a tratat ca egali, la insistența Macrinei cea Tânără.[9] Modul lor ascetic de viață a atras mai multe femei care au creat un mediu cvasimonahal,[9] în care una era considerată bogată dacă trăia o viață creștină pură și devotată și disprețuia plăcerile și bunurile pământești.[10]
Emilia — cunoscută și sub numele de Emmelia — este venerată ca sfântă atât în Biserica Ortodoxă, cât și în Biserica Romano-Catolică[11] și se spune că a murit la 30 mai 375.[4] Cu toate acestea, ea nu este singura femeie din familia ei care este venerată ca sfântă. Atât soacra ei, Macrina cea Bătrână, cât și fiicele ei, Macrina cea Tânără și Teosebia, sunt recunoscute ca sfinte în Biserica Catolică (cu excepția Teosebiei) și în Biserica Ortodoxă.
Note
^McSorley, Joseph. „St. Basil the Great”. The Catholic Encyclopedia. Vol. 2. New York: Robert Appleton Company, 1907. Accesat la 12 februarie 2014.
^Emile J. Prister, „O notă biografică - frații și surorile Sfântului Grigorie de Nyssa”, în vol. Petre Semen, Liviu Petcu (coord.), Părinții capadocieni, Editura Fundației Academice „AXIS”, Iași, 2009, p. 579.
^ abcEmil Preda, Dicționar al sfinților ortodocși, Ed. Lucman, București, 2000, p. 180.
^Gregory of Nyssa: The Life of Macrina, trad. de W.K. Lowther Clarke, (Londra: SPCK, 1916)
^Papa Benedict al XIV-lea (). „Martyrologium Romanum - 30 May” (în Latin). Accesat în . Caesareae, in Cappadocia, sanctorum Basilii et Emmeliae uxoris, qui fuerunt parentes beatorum Basilii Magni et Gregorii Nysseni ac Petri Sebastensis Episcoporum, atque Macrinae Virginis. Hi vero sancti conjuges, tempore Galerii Maximiani, extorres facti, Ponticas solitudines incoluere; ef post persecutionem, filiis suarum relictis virtutum heredibus, in pace quieverunt. [La Cezareea din Capadocia, sfinții Vasile și Emilia, soția lui, care au fost părinții fericiților Vasile cel Mare, Grigorie de Nyssa, Petru, episcopul Sevastiei, și Macrina fecioara. Acești adevărați sfinți soți au fost exilați în pustiurile Pontului pe vremea lui Galerius Maximian; după persecuție, lăsându-le copiilor propriile lor virtuți ca moștenire, au adormit în pace.]Mentenanță CS1: Limbă nerecunoscută (link)