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São Gonçalo do Rio Abaixo
	São Gonçalo do Rio Abaixo
	São Gonçalo do Rio Abaixo
Município do Brasil
	Igreja Matriz de São Gonçalo do Rio AbaixoIgreja Matriz de São Gonçalo do Rio Abaixo
Símbolos
; Bandeira	; Brasão de armas
	Hino
Gentílico	são-gonçalense
Localização
	Localização de São Gonçalo do Rio Abaixo em Minas GeraisLocalização de São Gonçalo do Rio Abaixo em Minas Gerais
	; São Gonçalo do Rio AbaixoLocalização de São Gonçalo do Rio Abaixo no Brasil
	Mapa de São Gonçalo do Rio Abaixo
Coordenadas	19° 49′ 33″ S, 43° 21′ 43″ O
País	Brasil
Unidade federativa	Minas Gerais
Municípios limítrofes	João Monlevade, Rio Piracicaba, Santa Bárbara, Barão de Cocais, Bom Jesus do Amparo, Itabira
Distância até a capital	84 km
História
Fundação	30 de dezembro de 1962 (62 anos)
Administração
Prefeito(a)	Raimundo Nonato de Barcelos (PDT, 2021–2024)
Características geográficas
Área total	363,828 km²
População total (censo IBGE/2022)	11 850 hab.
Densidade	32,6 hab./km²
Clima	tropical de altitude (Cwa)
Altitude	627 m
Fuso horário	Hora de Brasília (UTC−3)
CEP	35935-000 a 35937-999
Indicadores
IDH (PNUD/2010)	0,667 — médio
PIB (IBGE/2016)	R$ 1 915 882,35 mil
PIB per capita (IBGE/2016)	R$ 179 339,36
Sítio	saogoncalo.mg.gov.br (Prefeitura); camarasaogoncalo.mg.gov.br (Câmara)

São Gonçalo do Rio Abaixo é um município brasileiro do estado de Minas Gerais. Sua população recenseada em 2022 era de 11 850 habitantes.^[1]

História

As primeiras famílias da região vieram de diversas localidades, migrantes, principalmente do Rio de Janeiro, Salvador, Guaratinguetá, São Paulo, Ouro Preto e Mariana. Esses primeiros desbravadores passaram a ocupar o território, em grande parte, pela afoita procura de terras férteis para a prática da agricultura, às margens do rio Una.^[6]

Apesar de São Gonçalo do Rio Abaixo não ter prosperado como as demais localidades da região aurífera, pode-se comprovar que o seu território se baseava na mão de obra escravizada e que era responsável por considerável produção agrícola.^[6]

Um grande número de portugueses, vindos principalmente de Braga, também migraram para a região. Estes portugueses deram origem as tradicionais famílias do povoado e deixaram como prova de sua influência a escolha do padroeiro do arraial do Rio Abaixo, São Gonçalo do Amarante, santo de origem portuguesa.^[6]

O povoado surgiu na década de 1720, às margens do rio Santa Bárbara, ao pé da Serra do Catunguí. Dá-se como origem do topônimo, homenagem ao padroeiro São Gonçalo do Amarante e por existir no município de Santa Bárbara de onde se desmembrou, um povoado com o nome de São Gonçalo do Rio Acima, daí, para se destacar, optou-se por São Gonçalo do Rio Abaixo.^[6]

O arraial foi elevado a categoria de distrito em 1880, pela lei estadual nº 471 e a município em 30 de dezembro de 1962, pela lei estadual nº 2.764.^[7]^[6]

Desde 2006, a Vale S.A. tem explorado minério de ferro na região, aumentando a arrecadação e o desenvolvimento urbano. Porém, a recessão econômica, iniciada em 2014, desacelerou as operações mineradoras, causando desemprego e quedas de receita.^[8]^[9]

Geografia

De acordo com a divisão regional vigente desde 2017, instituída pelo IBGE,^[10] o município pertence às Regiões Geográficas Intermediária de Ipatinga e Imediata de João Monlevade.^[11] Até então, com a vigência das divisões em microrregiões e mesorregiões, fazia parte da microrregião de Itabira, que por sua vez estava incluída na mesorregião Metropolitana de Belo Horizonte.^[12]

Usina Hidrelétrica de Peti

Uma das atrações turísticas e de desenvolvimento industrial da cidade é a Usina Hidrelétrica e Estação Ambiental de Peti, pertencente à CEMIG. Teve o início de sua construção em 1942 e inauguração em maio de 1946, possui uma geração de 9,4 MW e atende diretamente as cidades de São Gonçalo do Rio Abaixo, Santa Bárbara, Catas Altas e Barão de Cocais.