Rio Piracicaba, antigo distrito criado com a denominação de São Miguel de Piracicaba em 1750 e subordinado ao município de Santa Bárbara, tornou-se município pela lei estadual nº 556, de 30 de agosto de 1911.[4]
As origens do município remontam do arraial de São Miguel de Rio Piracicaba, fundado pelo sertanista paulista João dos Reis Cabral, casado com D. Maria Antunes de Camargos, que veio a região em busca de ouro. O assentamento teria se dado no dia 29 de setembro de 1713, às margens de um pequeno ribeirão, afluente do Rio Piracicaba.[10]
A região acabou revelando-se rica em ouro de aluvião, atraindo para si grande contingente populacional. Com o esgotamento do ouro, o arraial passou a dedicar-se a agricultura e a pecuária.[10]
A cidade de Rio Piracicaba tem como municípios limítrofes as cidades de: Bela Vista de Minas, João Monlevade, São Gonçalo do Rio Abaixo, Santa Bárbara, Alvinópolis e São Domingos do Prata.
Rio Piracicaba tem sua economia voltada para a extração de minério de ferro, agricultura de subsistência e pecuária leiteira. O minério que antes era extraído quase que exclusivamente na mina de "Morro Agudo" hoje é extraído em "Água Limpa". Carregado na Pera Ferroviária de Bicas, o minério de ferro segue de trem até o porto de Tubarão, no Espírito Santo, de onde é exportado.
Hidrografia
O nome do rio vem do tupi-guarani, significando "lugar onde o peixe para".[14] É uma referência às quedas do Rio Piracicaba, que bloqueiam a piracema dos peixes. A cidade é banhada pelo rio que lhe deu o nome. Cortando a cidade de ponta a ponta, o rio, outrora piscoso, hoje sofre com uma intensa poluição.
Transportes
A cidade é cortada e atendida pela Estrada de Ferro Vitória a Minas (EFVM), uma das únicas a oferecer serviços de trens de passageiros que ainda estão em funcionamento diariamente. A estação ferroviária está situada na avenida principal da cidade, a poucos metros da rodoviária.
A cidade também possui uma companhia de ônibus (Lopes & Filhos) que transporta pessoas diariamente para os municípios próximos à cidade e também para a capital de Minas Gerais, Belo Horizonte.
Entre junho e julho de 2018, a empresa Lopes e Filhos foi adquirida pela Enscon Viação, da cidade vizinha de João Monlevade e desde então, a população enfrenta diversos problemas como atraso nas viagens causado pela retirada dos cobradores dos ônibus, obrigando o motorista a fazer as cobranças.
Eventos
Sua principal festa é o Jubileu do Senhor Bom Jesus, que acontece nos dias 1º a 3 de maio, reunindo milhares de fiéis que acompanham os cortejos com as imagens do Senhor Bom Jesus, Nossa Senhora dos Passos e de São Miguel. Também é tradicional na cidade, a festa de Nossa Senhora do Rosário no mês de agosto, com apresentação de varias Guardas de Congado de toda a região, incluindo de Belo Horizonte e cavalgada.
↑Empresa Brasileira de Correios e Telégrafos. «Busca Faixa CEP». Consultado em 10 de setembro de 2019
↑Atlas do Desenvolvimento Humano (29 de julho de 2013). «Ranking decrescente do IDH-M dos municípios do Brasil»(PDF). Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD). Consultado em 10 de setembro de 2019. Arquivado do original(PDF) em 8 de julho de 2014
